美國國家大氣研究中心、華盛頓大學和麥吉爾大學的研究人員在評估了二氧化碳排放對全球氣候的影響后得出結論說，最早到２０４０年夏天，北極大部分地區就會無冰，可能只有在格陵蘭島和加拿大北部的埃爾斯米爾島的海岸線附近才有機會看到一些殘留的冰。

　　研究顯示，北極地區的積雪未來不會像往常一樣，在夏季結束后就自動結冰。今年１１月，結冰的地方比以往的記錄少了２００萬平方公里。

　　研究人員說，在今后２０年，北極冰蓋面積會持續縮小，但此后會有一個突然加速縮小的過程。到２０４０年冬季，由于溫度下降，北極雖然仍然有冰，但其融化速度也會加快。

　　研究人員認為，二氧化碳排放導致的全球變暖是加速北極冰融化的主因，而更溫暖的洋流也是造成北極冰消失的一個因素。研究報告已正式提交給目前正在美國舊金山舉行的美國地球物理學學會秋季年會。