據“追索圓明園流失文物律師團”發起人劉洋介紹，在過去國外曾有過五起類似的訴訟，其中有四次獲勝。

專家分析稱，之所以申請撤銷失敗，主要是伊夫·圣洛朗本人擁有合法的持有證，不論是依據中國的《物權法》，還是法國的《民法典》，都規定了在和平持有一段時間后，持有者可以成為物品的主人。中國想要收回文物是非常困難的。

當地時間2月23日，法國佳士得拍賣行將開始為期三天的“伊夫·圣洛朗與皮埃爾·貝爾熱珍藏”專場拍賣會。編號分別為677和678的鼠首和兔首銅像的拍賣要在當地時間2月25日晚19時(北京時間26日凌晨2時)開始圣洛朗去世后，他的收藏目前為其同性戀伴侶皮埃爾·貝爾熱所持有。

貝爾熱在接受采訪時也認為自己是合法持有的。他承認這是侵略者從中國劫掠的，不過一口咬定，自己是“從巴黎的古董商手里買來的”，來源合法。他還以在大英博物館的希臘文物為例，認為可以不還。他說，自己要拍賣這些東西，“沒有任何的法律上的障礙。”

記者在佳士得巴黎拍賣會的官方網站上看到，“伊夫·圣洛朗與皮埃爾·貝爾熱珍藏”專場拍賣會的展品中，除了鼠首和兔首銅像外，所有拍賣品都已經明碼標價，唯獨這兩件文物“待價而沽”。相對于其他開價幾千幾萬歐元的價格，這兩件估價總值為兩億元人民幣的中國文物格外引人矚目。

對于法國方面不顧中國人民的反對而拍賣中國流失海外的文物，中國外交部，國家文物局以及圓明園管理處都已明確表示，“文物是第二次鴉片戰爭期間被英法聯軍劫掠走，并流失海外多年的中國珍貴文物。中國對其擁有不可置疑的所有權，這些文物理應歸還中國。”對由于戰爭原因被掠奪到海外的文物，國家文物局可以通過許多形式使其回歸，但絕對不會采取“回購”的方式，這是一個基本原則。

任曉紅律師認為，這場訴訟的意義比結果更重要。因為這個訴訟能夠讓中國民眾知道很多文物流失在國外，應該努力保護好自己的文物；也能讓法國人知道，法國有這么一段不光彩的歷史。

圓明園“12生肖獸首”在1860年英法聯軍火燒圓明園后流失，目前已經回歸的有五件，即牛首、猴首、虎首、豬首、馬首，都以購買方式購回國內。除了此次的鼠首與兔首外，另外五件龍首、蛇首、羊首、雞首、狗首銅像至今下落不明。