美國海軍預計，即使不去索馬里東部的印度洋巡邏，仍然至少需要61艘軍艦才能確保海盜最為猖獗的亞丁灣水域(索馬里北部)暢通無阻，目前，當地只有12-16艘來自不同國家的軍艦開展護航行動，給海盜留下了巨大“活動空間”。如何處理那些被俘海盜也是難題。

長期以來，為了避免因“走火”而引起不可收拾的結果，船主通常不會為自己的船員配備槍支彈藥。現在，每年通過索馬里北部亞丁灣進入紅海和蘇伊士運河前往歐美的各國貨輪有兩萬條之多。如果選擇繞道好望角，將多用兩個星期時間，更何況現在海盜已多次前往印度洋“設伏”，這條繞行航線不再安全。

本月8日，一艘滿載聯合國救援物資的貨輪(懸掛美國國旗)就在上述海域遭4名海盜偷襲，并一度被海盜控制，為了避免船員受到傷害，該船船長菲利普斯在海盜已經登船，并且不斷鳴槍的情況下，首先要求自己的船員集體反鎖在一間安全的屋子內，然后主動上前，成為了海盜的俘虜。

美國人對索馬里有著極為“黑色的記憶”。1993年，美軍特種兵在索馬里首都摩加迪沙同當地民兵武裝展開巷戰，結果造成18名官兵傷亡和多架直升機墜毀的慘劇。后來，美國總統克林頓宣布從索馬里撤走全部美軍。美國從此不愿涉足這個戰亂不止的“東非之角”。

統計數字顯示，現在世界各國懸掛美國國旗的遠洋貨輪數量不到200條。上述排水量1.7萬噸的集裝箱貨輪上共裝有400多個滿載食品的集裝箱，其中有232個集裝箱屬于聯合國有關機構向索馬里和烏干達難民提供的食品援助。這條船12日已經抵達了預定港口卸貨。

美國曾多次宣稱，不會通過向“邪惡勢力”支付贖金的方式來換取人質的安全。因此，雖然菲利普斯是200多年來第一名被海盜俘虜的美國水手，有關方面也宣稱將拒絕接收對方提出的各種條件，但誰也無法預測，今后美國船員是否還能有菲利普斯這樣的“好運氣”。