據法新社4日報道，韓國聯合通訊社引用首爾方面消息稱，美國和朝鮮近幾周以來一直在就雙方關系的走向進行"積極磋商"。據稱，美國政府原打算委派戈爾為特別大使出訪朝鮮，但遭到朝方拒絕。很明顯，朝方希望美國政府能授權一位最高級別的官員來磋商政治問題。

報道還稱，但奧巴馬政府拒絕將記者被拘事件和朝核問題聯系起來。據白宮方面消息，奧巴馬在6 月曾表示自己會"密切關注"兩位美國記者被判刑事件，并說要動用"一切可能的渠道"讓她們重獲自由。國務卿希拉里□克林頓也曾表示，"我們認為監禁審訊和(兩位記者)的判決應該被視為人道主義問題。我們希望北朝鮮能赦免她們，并允許她們出境。"

據韓聯社消息，美國前總統比爾□克林頓顯然是一個折中的人選，由他出面可為雙方挽回面子。另據一個消息人士稱，他此行的陪同人員均來自其的慈善基金會而非美國政府官員。

韓國《文化日報》援引一位在華盛頓的消息人士的消息，稱克林頓預計在周三返回華盛頓，該消息人士還稱，這次克林頓的訪問是應朝方邀請進行的，朝鮮通過紐約的外交渠道表示，希望克林頓或者希拉里能訪問朝鮮。