中新社香港九月三十日電　華盛頓消息：當地時間二十九日清晨，南太平洋薩摩亞群島和美屬薩摩亞群島之間海域發生了八級強烈地震，地震引發海嘯，當地多個海邊村莊被夷為平地。據當地官員稱，死亡人數已經上升到五十三人。路透社報道稱，地震可能已造成一百多人死亡。

據悉，這次地震震中位于南緯十五點五度，西經一百七十二點二度，震源深度三十三米，在美屬薩摩亞西南大約一百九十公里的海域。

地震發生后，美國太平洋海嘯警報中心向美屬薩摩亞、斐濟、新西蘭以及其它太平洋島嶼發布了海嘯警告，并向包括夏威夷在內的其它一些太平洋島嶼發布了海嘯關注通知。

目前對此次地震的震級各方還有不同意見。美聯社報道稱，地震震級在里氏八到八點三級之間。美國地震臺網發布消息為七點九級地震。美國國家海洋和大氣管理局則表示，發生八點零級地震。中國國家地震臺網測定的震級也為八點零級。

據《泰晤士報》報道，在美屬薩摩亞群島首府帕果帕果，海嘯掀起的海浪向島內侵襲了九十一米，使許多汽車陷在污泥中。當地電力中斷，電話線路阻塞。許多村民跑到高處。

目擊者表示，在美屬薩摩亞和西薩摩亞當地廣播發布海嘯預警后不久，海浪就涌入帕果帕果，以及其南部沿海的村莊和旅游勝地，多個村莊瞬間被夷為平地。

正在薩摩亞首都阿皮亞附近的新西蘭人格雷姆？安瑟爾告訴新西蘭國家電臺說：“整個村莊都被抹平了，速度非常快。現在已經根本看不到完好的房子了，我們都在往山上跑，我們還有一名伙伴傷了腿。 ”

在阿皮亞一所主要醫院里，接受治療的受傷人員使其人滿為患。

有報告稱小規模的海嘯正逼近新西蘭，南太平洋一些島國海面出現上升，有關機構發布了泛太平洋區域的海嘯預警。

太平洋海嘯預警中心稍后取消了預警，但日本氣象廳發布了日本東部海岸的海嘯預警，稱海嘯可能高達五十厘米。

地震發生后，美國總統奧巴馬宣布發生強烈地震的美屬薩摩亞為重災區。美國聯邦緊急事務管理局當天稱，將向美屬薩摩亞派遣兩支救援隊。

澳大利亞政府表示，澳將盡一切可能幫助薩摩亞展開震后救援。新西蘭政府也表示，將向薩摩亞派遣空軍一架飛機，幫助搜索地震幸存者，并評估損失。

中國駐薩摩亞大使館表示，暫未接到當地中資機構和華人傷亡或者受損的報告，通訊及水電供應正常，大使馬祟仁正前往災區了解當地中國公民的情況。