STEREO看到太陽黑子爆發(fā)掀起的MHD波高度達(dá)到10萬公里左右，以每小時(shí)250公里的速度在太陽表面馳騁，生成的能量相當(dāng)于2400兆噸 TNT爆炸的能量。太陽海嘯最早是在1997年由太陽及日球?qū)犹煳呐_(tái)(SOHO)發(fā)現(xiàn)的。那一年的5月份，日冕物質(zhì)拋射物從太陽表面一個(gè)活躍區(qū)域噴射而出，SOHO飛船記錄下從爆發(fā)點(diǎn)掀起的海嘯。古爾曼回憶說：“我們想搞清楚那究竟是波，還是上空日冕物質(zhì)拋射物的陰影？”

SOHO的單一視角不足以解答這個(gè)問題——既不能回答SOHO第一次拍到的波，也不能解釋它在接下來幾年間拍到的許多類似事件。2006年發(fā)射的STEREO飛船為解開這個(gè)謎底提供了機(jī)會(huì)。2009年2月太陽黑子爆發(fā)時(shí)，STEREO-B飛船恰好在爆發(fā)點(diǎn)上空，而STEREO-A則同樣以垂直角度守候在一邊——按照參與這項(xiàng)研究的另外一位科學(xué)家安杰洛斯·沃爾利達(dá)斯(Angelos Vourlidas)的說法，這“構(gòu)成了揭開謎團(tuán)的完美幾何排列”。

沃爾利達(dá)斯供職于美國(guó)海軍研究實(shí)驗(yàn)室。撞向事物的等離子波的影像資料進(jìn)一步證實(shí)了波的物理現(xiàn)實(shí)性。沃爾利達(dá)斯說：“我們看到了冕洞(太陽大氣層中的磁洞)反射的波。另外，還拍到了日珥(突出日面邊緣的一種太陽活動(dòng)現(xiàn)象)在受到波的撞擊后擺動(dòng)的清晰影像。我們稱之為‘舞動(dòng)的日珥’?！?/p>

太陽海嘯不會(huì)對(duì)地球構(gòu)成直接威脅，盡管如此，仍值得對(duì)這種現(xiàn)象展開研究。古爾曼說：“我們可以通過它們?nèi)フ鐒e太陽上的情況。通過觀測(cè)波如何傳播以及撞擊事物，我們可以搜集太陽低層大氣的信息，目前，我們尚不能通過其他途徑獲得這方面的信息。”

沃爾利達(dá)斯補(bǔ)充說：“海嘯波還能提高我們對(duì)太空天氣的預(yù)測(cè)準(zhǔn)確度。同‘靶心’一樣，它們會(huì)標(biāo)出爆發(fā)發(fā)生的地方。確定爆發(fā)點(diǎn)的位置有助于我們預(yù)測(cè)日冕物質(zhì)拋射物或放射物風(fēng)暴何時(shí)到達(dá)地球。”另外，太陽海嘯還給人以視覺上的沖擊。沃爾利達(dá)斯說：“這些精彩大片就來自這個(gè)世界?！?(孝文)