這一系列土衛八的圖片顯示了冰遷移電腦模型是如何解釋這顆衛星的大部分全球外表特征的。

這張偽色合成圖(false-color mosaic)展示了土衛八的整個半球，該圖是由“卡西尼”號獲得的。從圖片右側可以看到顏色較暗的反公轉半球和明亮的正轉半球之間的過渡區域。

據美國宇航局太空網報道，美國宇航局的 “卡西尼”號土星探測器傳回的最新數據，有助于解釋土星的衛星土衛八奇怪的“陰陽臉”外觀，即一面很暗，另一面很亮。

“卡西尼”號收集到的這些圖片和數據對目前有關這顆衛星奇特外觀的最重要的一個理論提供了依據，該理論指出，遷移的冰使土衛八的一面因反射陽光而顯得特別明亮，另一側因被塵埃覆蓋，而顯得異常黑暗。

研究人員在12月10日發表在《科學》雜志上的兩篇論文中詳細介紹了這些最新發現。“卡西尼”號于1997年發射升空，自2004年以來，一直在圍繞土星運行。300多年來，這顆衛星明暗半球現象一直讓天文學家迷惑不解。意大利出生的法國天文學家喬凡尼·多美尼科·卡西尼(Giovanni Domenico Cassini)在1671年發現了土衛八，他注意到，這顆衛星正面，即正對土星軌道公轉的一側顯得偏暗。