CoRoT-7b行星之所以被天文學(xué)家認(rèn)為是一顆罕見的巖石系外行星，是因?yàn)樘煳膶W(xué)家在地球上進(jìn)行凌日觀測時(shí)發(fā)現(xiàn)它呈現(xiàn)暗淡色。天文學(xué)家通過凌日法能夠計(jì)算出行星的體積和密度，查邦紐的研究小組認(rèn)為CoRoT-7b很可能是一個(gè)具有固體內(nèi)核的“水世界”，此外它還具備一個(gè)密集的大氣層，大氣層是由氫氣和氦氣構(gòu)成。

正常情況下，一顆與特殊類型恒星保持如此距離的行星會(huì)非常熾熱，其表面溫度可使任何水成為水蒸汽形成。但是科學(xué)家認(rèn)為CoRoT-7b行星的密集大氣層可形成一種高壓環(huán)境，從而使行星表面的水保持液態(tài)，然而這僅是一種猜測而已。

美國麻省理工學(xué)院天體物理學(xué)家薩拉－西格（Sara Seager）說：“至于這顆系外行星的溫度究竟達(dá)到多少度，目前我們還無法知曉。我認(rèn)為這顆行星表面并不存在液態(tài)水，這是因?yàn)檫@顆行星的溫度太高，我推測該行星上的水資源處于超流體狀況，之后很快就會(huì)被蒸發(fā)。”據(jù)悉，他剛出版了一本介紹系外行星的書——《地球之外是否有生命？尋找系外行星適宜居住區(qū)域》。

目前，天文學(xué)家計(jì)劃下一步對(duì)該行星的大氣層進(jìn)行深入研究，該大氣層存在著許多不確定因素，首先，大氣層的壓力是至關(guān)重要的，這對(duì)于行星表面存在生命體很關(guān)鍵；其次，密集的大氣層會(huì)阻擋射入行星表面的微弱恒星光線。

查邦紐說：“如果將太陽比作是一個(gè)1000瓦燈泡，那么CoRoT-7b的恒星就是一個(gè)3瓦燈泡。”

西格稱，無論這顆行星具有什么樣的構(gòu)成成分，天文學(xué)家都對(duì)這項(xiàng)發(fā)現(xiàn)感到興奮和驚喜！目前我們真正地發(fā)現(xiàn)一顆比地球大的行星環(huán)繞一顆較小的恒星運(yùn)行，而且它與恒星之間的距離處于適宜生命存在區(qū)域。令我們興奮的是它非常接近我們的地球，僅有40光年的距離。

據(jù)悉，CoRoT-7b行星是天文學(xué)家通過一組小型地面望遠(yuǎn)鏡觀測到的，該項(xiàng)研究報(bào)告詳細(xì)發(fā)表在本周出版的《自然》雜志上。