實驗計劃一年前就已得到奧地利聯邦政府科學研究部動物實驗倫理委員會的批準。“我們這兒每年都有大約150人死于雪崩，” 洛克斯校長強調。

到目前為止，人們一直認為缺氧和寒冷是造成雪崩遭埋者死亡的主要原因。“但是也有可能是由于肺動脈壓力的增加所致，”洛克斯校長說。

據報道，通過這個動物實驗，科學家們想查明雪崩遭埋者的機體會產生什么變化。實驗目的在于得到判定遭埋者生存機會的實際參數。

急救醫師文策爾說，高海拔的大氣壓力在實驗室中無法模擬，此次高山實驗可以提供救治雪崩遭埋者的有效方法。

他強調，在搜尋雪崩遭埋者戲劇性的境況中，急救醫生可以據此更好地作出判斷，被尋獲者存是不是存在生還希望，以及他們當中哪些人更有生還可能。

實驗遭到奧地利幾乎所有動物保護組織的譴責。“這是迄今為止在奧地利進行的最令人惡心的一個動物實驗，”奧地利動物保護協會批評說，“這些科學家應當把自己埋掉，然后讓他們的同事去分析結果。”

正是因為這個協會號召民眾進軍厄茨河谷舉行抗議游行而促使奧地利聯邦政府科學研究部作出中止實驗的決定。