美國研制的RQ-7“影子”無人偵察機。(資料圖)

據美國《紐約時報》1月22日報道，美國防部官員21日表示，美國將首次向巴基斯坦提供十余架“影子”無人偵察機，以支持巴基斯坦在阿富汗邊境與美國合作打擊伊斯蘭極端武裝分子。

軍事專家表示，“影子”無人偵察機的個頭比攜帶武器的“掠奪者”無人機要小，它能傳回視頻畫面，為未來的地面和空中打擊行動提供線索。有了這種無人機的加盟，巴基斯坦軍方的偵察和監視能力將得到顯著提升。

美國防部長蓋茨目前正在對巴基斯坦展開為期兩天的訪問。蓋茨21日接受巴基斯坦電視臺記者采訪，當被問到美國是否會向巴基斯坦提供巴方期盼已久的無人偵察機時，蓋茨說：“是的，我們目前正在考慮一些戰術無人偵察機。”美國防部的其他一些官員隨后證實，美國目前正準備向巴方提供無人機。

巴基斯坦此前一直要求美國方面提供無人機技術，稱他們在自己的領土上應該具備像中情局那樣監視并消滅武裝分子的能力。而中情局此前一直被指利用無人機在巴方境內打擊武裝分子。