新華網消息：據美國《紐約時報》1月29日援引一名政府官員的話報道說，奧巴馬下周公布向國會提交的預算案時，將終止美國航天局(NASA)的重返月球計劃，轉而讓私人企業送宇航員上太空。

這名未透露姓名的官員說，這一轉變將“使NASA走上更具可持續性、更宏偉的發展道路”。但部分國會議員---尤其是來自約翰遜航天中心所在地得克薩斯州以及約翰·肯尼迪航天中心所在地佛羅里達州的議員---對此感到不滿。

來自佛羅里達州的共和黨眾議員比爾·波西在一項聲明中說：“我最大的擔憂是這意味著我們國家載人航天飛行計劃的慢性死亡。”

下周一宣布的奧巴馬預算案將在未來五年向美國航天局新增60億美元的預算。這樣一來，NASA將在2011至2015財年獲得1000億美元的財政撥款。

新增撥款大部分會用于商業企業提供往返國際空間站的航天運輸。到目前為止，都是由NASA自行設計和操作自己的航天器。

商業火箭將取代“戰神I”

美國航天局過去四年一直在研發“戰神I”火箭，以取代今年即將退役的航天飛機。將涉足新“太空的士”行業的公司包括波音和洛克希德-馬丁的合作項目美國發射聯盟以及PayPal公司創始人埃隆·馬斯克創建的太空探索技術公司。

美國航天局局長查爾斯·F·博爾登前天在以色列的新聞發布會上透露了新發展方向的一些線索：“NASA將集中力量推動這一'創業計劃'的成功。”

懷疑者想知道商業化的做法是否會比完成“戰神I”和“奧賴恩”飛船的開發更節省時間和金錢。他們還想知道如何確保宇航員的安全。美國航天局已經在“戰神I”和“奧賴恩”身上花費了90億美元。