化石記錄顯示，小行星撞地球后，很多種動(dòng)物的數(shù)量立刻開始顯著下降。然而在以前的50萬年間，并不存在物種滅絕的跡象，盡管當(dāng)時(shí)存在大量活“超級(jí)火山”。科學(xué)家表示，這是證明恐龍是被小行星，而不是被火山殺害的更加有力的證據(jù)。除此以外，研究人員還在墨西哥希克蘇魯伯發(fā)現(xiàn)一個(gè)有6500萬歲，直徑是125英里(201.17公里)的隕石坑，它是由一顆直徑9英里(14.48公里)的小行星與地球相撞在一起產(chǎn)生的。

科學(xué)家認(rèn)為，撞上地球的這顆小行星釋放出來的能量，是美國(guó)轟炸廣島使用的原子彈的十億倍，巨大能量可使爆炸物快速升入大氣層，遮擋住陽(yáng)光。研究人員表示，電腦模擬也顯示，印度火山噴發(fā)的氣體持續(xù)時(shí)間很短，不能導(dǎo)致動(dòng)物大量滅絕。

倫敦大學(xué)帝國(guó)學(xué)院的加雷斯·柯林斯博士說：“這顆小行星的大小跟威特島差不多，撞擊地球時(shí)的速度比快速飛行的子彈高20倍。從地平線上看，炙熱的巖石和氣體發(fā)生爆炸時(shí)，看起來可能就像一個(gè)大火球，它炙烤著那些沒有及時(shí)找到藏身處的動(dòng)物。然而具有諷刺意味的是，雖然這個(gè)糟糕的一天預(yù)示著統(tǒng)治地球長(zhǎng)達(dá)1.6億年的恐龍即將退出歷史舞臺(tái)，但事實(shí)證明，這一天是哺乳動(dòng)物變成地球上的優(yōu)勢(shì)種的開始。在這次事件以前，哺乳動(dòng)物一直活在恐龍的陰影下。大滅亡是地球史發(fā)生巨變的一個(gè)關(guān)鍵時(shí)刻，它為人類最終成為地球的統(tǒng)治者鋪平了道路。”