“婚姻不僅是個人的愛情故事，也是最嚴格的社會和經濟契約。”這是美國最新暢銷書《定終身》中對婚姻的一句經典解讀。在過去的40年里，從歐美開始，世界各國陸續迎來了一個前所未有的離婚高潮。隨著人們對婚姻質量、感情需求的上升，以前“湊合著過”的想法被越來越多的人放棄。特別是近些年，在東方國家，因為一些看上去并不大的家庭矛盾引發的離婚沖動明顯增多，有人形容這樣的“氣頭上離婚”就像因小瘡而做了一個沒必要的切除大手術一樣。很多國家都有意無意地在給離婚增加難度，讓人們更慎重地對待婚姻。從政府的婚姻法律到社會的心理疏導，各國想了不少招，但效果并不明顯。相反，結婚難、同居多的現象更普遍了。

離婚潮從西方涌向東方

從世界范圍看，離婚法從有責離婚（一方犯有通奸、重婚、遺棄、虐待等罪責）發展到無責離婚（夫妻雙方沒有過錯，只是感情確實破裂），被視為人類的一個革命性進步。但走出這一步，不過是40年前的事。最早，英國在1969年公布《修訂離婚法》，廢除了原來的各種離婚規定，明確只要婚姻關系破裂到不能挽救的地步就可以。美國很多州也很快做出類似規定，為離婚者提供了更多的便利和自由。此后，各國的離婚率出現直線上升。據調查，各國離婚案件中，女性首先提出的情況居多。俄羅斯近八成有子女的離異家庭，都是妻子一方先提出。到了上世紀80年代初，中國也逐漸過渡到無責離婚時代。目前，中國幾個大城市的離婚率已經超過了30%。

韓國的離婚率在經合組織國家中高居第二位。據韓國媒體報道，“新婚離婚”（結婚4年內離婚）的夫婦占所有離婚夫婦的比重從2004年的25.2%上升為去年的28.4%。很多年輕夫妻認為，如果過不到一起，不如趁沒有孩子時候離婚。韓國《時事周刊》援引韓首爾家庭法院調解院長李南玉的話說，離婚相對容易，是30多歲年輕夫婦離婚率高的最大原因。他說，離婚如同證券投資，投入不多時更容易“撤資”。該刊還認為，40歲以上的韓國夫妻相對保守，重視面子，盡量避免離婚，而30多歲的年輕人更開放，更重視個人幸福，但也更容易沖動。

實際上，當中國等東方國家的離婚率在提高時，歐美的離婚率已經在高位出現了輕微的下降。以德國為例，2008年有19.19萬對夫妻離婚，比2004年少了2.2萬對。德國一位婚姻法專家認為，人們有離婚的權利，但不能濫用這種權利。任何時候，離婚者都應首先考慮對老人、孩子、家庭、社會的義務承諾。事實上，由于輕率離婚而帶來的單親家庭問題、兒童教育問題已成為不容忽視的社會問題。

美國的離婚率居全球第一，幾乎每兩對美國夫婦就有一對以離婚收場。但和人們的感覺不一致的是，據美聯社統計，過去20多年，美國人的離婚率持續走低，目前已跌至1970年以來的最低點。美國人離婚率走低的背后，有諸多社會因素。一些崇尚傳統家庭價值觀念的組織欣喜地認為，這體現了美國人對高離婚率的反感。美國“關注家庭組織”的家庭政策專家格倫·斯坦頓說：“如今，許多年輕人就出生在上世紀70年代家庭劇變時期，他們看到了父母的離婚，現在，他們寧愿同居也不隨意弄臟圣潔的婚姻地毯。”