新華網巴黎3月19日電（記者李學梅）歐洲航天局19日發布公報說，該機構已選定法國和意大利合資的泰雷茲阿萊尼亞宇航公司為其建造第三代氣象衛星。

公報說，歐航局和泰雷茲阿萊尼亞宇航公司已開始就正式合同進行談判，如果一切順利，合同文本隨后將提交歐航局工業政策委員會，由參與這一項目的成員國批準實施，該程序有望于今年6月完成。

公報并未提及合同金額，但法國媒體援引相關負責人的話說，這一數字可能達到15億歐元。

據泰雷茲阿萊尼亞宇航公司介紹，合同共涉及6顆衛星，其中4顆為成像衛星，2顆為大氣探測衛星。該公司說，第三代氣象衛星觀測范圍廣，圖像分辨率高，這將有助于提高預報的準確性。

第一顆歐洲氣象衛星于1977年發射升空。據歐航局介紹，現在使用的第二代氣象衛星至少要運行到2015年，第三代衛星計劃從2015年起開始發射。