?達爾文對悲劇早有預感

?達爾文本人對此也有察覺，事實上，他在生物學研究中已經發現，那些雜交植物的后代，相對于非雜交植物的后代，基因更加優越，更健康、更具有活力。達爾文家族的現狀，似乎從反面佐證了達爾文自己的發現。

?在研究植物的生物進化過程時達爾文發現，異花授粉的個體同自花授粉的個體相比，結出的果實又大又多，而自花授粉的個體非常容易被大自然淘汰。

?研究者的報告說，達爾文意識到近親結婚的弊端，懷疑正是自己與妻子的血緣關系導致后代的悲劇。“查爾斯·達爾文記錄了無數個植物同系繁殖的惡果，這使得他開始擔憂自己和自己孩子的健康問題。”蒂姆·貝拉博士說。

?在達爾文生活的19世紀，富裕家族堂表親聯姻并不罕見。據統計，當時英國有百分之十的人口都是近親聯姻，這種結合背后的主要動機是維護家族產業、維持家族的影響力。不過，當時的人們已開始察覺，“近親結婚會造成后代天生聾啞或失明”。1870年，達爾文寫信給他的鄰居、英國議員約翰·魯博克，建議在第二年的全國人口普查中，調查第一代和第二代近親結婚的人口狀況，以研究家族間頻繁近親結婚對后代成員健康狀況的影響，但是這個要求被拒絕。

?達爾文本人的健康狀況也非常糟糕，他患有嚴重的消化系統疾病，還患有一種古怪的皮膚病，使得他刮胡子時疼痛難忍，這也是他留著特點鮮明的長胡須的原因。但貝拉博士認為，達爾文的問題與近親聯姻無關，一種解釋是，達爾文在環球考察的過程中，在阿根廷被當地一種寄生蟲叮咬而染上這些疾病，另一種解釋是心理學因素——想到自己的理論會讓妻子愛瑪、以及維多利亞時代頻繁近親聯姻的民眾感到沮喪，達爾文心中不安，反應為身體的古怪毛病。

?此外，并非達爾文所有的孩子都那么差。達爾文的三個兒子，喬治，弗朗西斯和霍拉斯都是英國最有聲望的科學組織“英國皇家學會”的成員。