據美國太空網報道，日本兩顆太空探測器近日在深空拍攝并傳回數張地球照片。這些照片顯示了在“星海”中不同色調的地球。

最新的地球照片分別是由日本的“拂曉”號金星氣候軌道器和“隼鳥”號(HAYABUSA)小行星探測器捕捉到的。

“拂曉”號于5月20日剛剛發射升空，同“拂曉”號一同進入太空的還有一個新型的太陽帆飛船和其他較小的荷載。預計“拂曉”號將展開6個月的太空之旅，才能飛抵金星上空軌道上。而“隼鳥”號正在從“系川”(Itokawa)小行星返回地球的途中。“隼鳥”號曾在2005年下半年造訪該小行星，預計將于6月份在澳大利亞著陸。

彩色地球

“拂曉”號從太空拍攝的地球照片，顯示出在“拂曉”號紫外線和紅外線照相機鏡頭中地球呈現出令人驚奇的新月形狀。

在紫外線照相機鏡頭中，地球呈現令人眩暈的銀藍色，而在紅外線照相機鏡頭中，相同的新月狀地球有著鮮明的橙色。當“拂曉”號給地球拍照時，距離地球有25萬公里。

“拂曉”號還用長波紅外照相機拍下整個地球的照片，不過對于外行來說，很難辨認出這是地球。地球標志性的藍色海洋和白云在照片中呈現為黑色和白色。

日本的金星探測器“拂曉”將用半年時間接近金星，使用能夠捕捉不同波長的相機在軌道上以“前所未有的精度”對整個星體進行2年多的觀測。宇宙研發機構希望通過“拂曉”了解金星的大氣結構，對金星的氣候進行觀測。

同“拂曉”號一同發射升空的IKAROS太陽帆將會在金星上稍作停留，然后就會朝太陽的遠端飛去。日本宇宙開發機構(JAXA)表示，兩顆探測器目前運行良好。