中新社東京7月23日電 (記者孫冉) 日本防衛省23日表示，美韓要在日本海進行聯合軍事演習，日本將派遣海上自衛隊首次以觀察員的形式參與。據悉，日本的參與源自美韓軍方的邀請。

軍事演習將從本月25日開始。前3天中，日本海軍自衛隊的3到4名官員將登上美國航母喬治·華盛頓號，對演習進行視察。

日本《朝日新聞》稱，此舉標志著三國軍事防衛合作的等級提高了。美韓兩國每年都針對朝鮮進行聯合演習，但韓國因為一直無法忘記日本對韓的殖民歷史，因此始終反對日本參與軍演。但因天安艦事件，日美韓三國迫切需求緊密團結，由美軍主動出面邀請日本，使得日本參與軍演也變得理所應當。