中新社悉尼7月25日電(記者朱大強)澳大利亞“鐵娘子”吉拉德總理宣布大選在8月21日舉行，選戰遂如火如荼地展開。吉拉德深知這是一場“硬仗”，反復強調領導澳大利亞“向前進”，凸顯她對贏得大選的決心和信心。

在大選中，澳大利亞工黨與自由黨展開總理職位的角逐。大選3年舉行一次，上次大選在2007年11月舉行，陸克文領導工黨勝出并任總理。2010年6月24日，吉拉德取代陸克文出任澳大利亞第一位女總理。

競選活動展開伊始就很熱鬧，進行“章魚預測”、“神算大熊貓”猜測等活動，使競選更吸引選民。與以往選舉不同的是，這次選戰的雙方不但是兩黨，而且還是男女候選人的競爭，特點不同，各具優勢，看點也不少。

選戰正在進行，兩黨展示了各自政策，進行競選承諾，舉行電視辯論，內容包括經濟、環保、人口、邊防、醫療、教育和家庭服務各方面，積極造勢。

吉拉德忙得不亦樂乎，到各城市宣傳競選，開展親民活動。上任一個月來，吉拉德就礦產稅與礦企達成了協議，正努力謀求突破“船民”問題。在人口政策上，強調可持續發展，實行以吸收技術移民為主政策，并致力提高澳人的生活質量。她出臺了應對氣候變化新政策，在未來10年投入10億澳元發展清潔能源發電。吉拉德還在教育、健康和互聯網等政策方面力求搶占先機。

反對黨領袖艾伯特為應對大選，進行了積極充分的準備，深入社區，舉行記者會，緊鑼密鼓地開展爭取選民的活動，向工黨發起挑戰。他強調，要削減政府支出，津貼教育開支，下調官方利率，斥資加強保障澳大利亞港口及機場等邊境地區安全，打擊偷渡行為等。

前總理陸克文在競選活動中自然很受關注。陸克文剛結束美國之行回到澳大利亞，聯合國有意讓他當氣候變化特使，選民更呼吁吉拉德總理把外交部長的職位給他，吉拉德已承諾如在大選勝出將邀請陸克文進入內閣。

目前華人參政議政的勢頭很好，在積極投入選舉之中。分析人士指出，做生意的華人對自由黨持樂觀態度，而普通華人對工黨的各項政策更感興趣。

吉拉德近日還特意會見了澳大利亞中文媒體。她說，華人社區在澳大利亞是非常重要的社區，希望通過中文媒體與澳大利亞華人加強溝通。她還表示，將在贏得大選后繼續維持對華政策的連續性。

據最新民調顯示，吉拉德的支持率在上升，達到55%，而反對黨領袖艾伯特為34%，女性選民尤其支持吉拉德。此間觀察家指出，由于選民對吉拉德支持率的優勢地位，使她大選勝出的機會增加。