天梯纜繩長達5萬公里

這一計劃受到了美國宇航局的高度重視，然而在2007年卻陷入財政危機，主要原因是制造纜繩的成本過高。人類目前已經擁有制造天梯纜繩的材料，那就是在1991年發明的碳納米繩。直徑1毫米的碳納米繩可以承載60噸重量，然而這種材料每克價值500美元，要制造一條10萬公里長的纜繩，超過任何機構的財力。

萊恩表示，眼下他的工作重心轉向月球梯。由于月球引力僅是地球的1/6，這可以大大降低對纜繩強度的要求。萊恩稱，目前日本生產的“柴隆(Zylon)”復合纖維，成本相對較低，強度和耐熱性完全滿足制造月球梯的要求。據報道，這種材料已經普遍應用于防彈衣制造中。此外，構成月球梯的組件相對較輕，小型火箭就能將它們發射到月球。萊恩自信地表示，“在5到10年內，我們將實現‘月球梯’夢想?！?/p>

報道稱，月球梯至少需要長達5萬公里的纜繩，以月球可見區域中心為基點伸向地球。在地球和月球之間，存在若干“拉格朗日點”，它們與地球和月球的相對位置是基本不變的。月球梯將穿越“拉格朗日點”，向地球方向延伸。在一些更長遠的構想中，地球上的太空梯建好后將和月球梯連成一體，人們經過幾次換乘，可以方便地抵達月球。美國“CNET科技網”一篇文章略帶調侃地描述了未來太空梯中的情景，“電梯門打開，一名年老的電梯操作員彬彬有禮地向太空乘客們問道，‘請問在第幾層太空下梯？’”