石油泄漏危害還在繼續

哈爾伯格預測，如果伍茲·豪爾海洋學院的小組再過3個月，甚至9個月的時間去海底觀察，他們會發現很類似現在的情況。哈爾伯格說，現在微生物正在更靠東邊的海域降解石油，造成該海域含氧量降低。在深海里，氧氣的消耗不會那么快，但同時恢復得也很緩慢。“我們的模型預測，低氧的情況會在10月達到高峰。”這可能會讓有些區域不適合海洋生物生存。

伍茲·豪爾海洋學院的小組不愿意推測有多少石油將會在他們發現的石油帶里被降解，還有多少類似的石油帶漂蕩在墨西哥灣的海底。8月17日，喬治亞州立大學海洋學院的小組對此做出了推測，他們表示仍然有70%-79%的泄漏石油還在海水里。喬治亞州立大學召開了一個專家會議，這些專家認為只有8%的泄漏石油被降解。

泄漏石油的危害可能會持續很長時間，正如邁克唐納在聽證會上所說的，泄漏的石油會“在幾十年里有潛在危害”。“在我的余生里，海洋環境中將會一直能夠檢測出BP公司泄漏的石油。”邁克唐納說。