據10月9日出版的《環球時報》報道，炒作中國海軍力量增強、活動范圍擴大最近在日本非常流行，特別是撞船事件后，日本又找到一個拿“中國海軍威脅”說事的借口。8日，日本防衛大臣北澤俊美公開表示，將利用越南河內舉行的東盟國家防長擴大會議，與美國國防部長蓋茨商討如何加強合作，應對中國海軍活動日增的問題。他還表示，中國目前在東海的活動十分活躍，日本很可能和中國漁船發生突發事件。為此，希望通過和蓋茨的會談能在應對上述問題方面達成共識。

另據共同社披露，北澤還希望在這次防長會議上與中國國防部長梁光烈舉行會談，但日本外務省卻直到本月8日才向中方提出會談期望，對此，北澤十分不滿，指責外務省辦事不力。外務省就此解釋稱：“目前是日中關系的敏感時期，提出部長級磋商的建議需要慎重。”日本TBS電視臺評論說，這表明圍繞對華態度，日本政府內部的步調出現混亂。

雖然日本把矛盾焦點指向中國，但路透社8日分析說，下周在河內的亞太防長會議上，對中國擔憂的聲音可能不會那么強烈，與會者將努力避免摩擦，營造一個有益的新安全論壇。總部位于華盛頓的國際戰略研究中心東南亞項目主管恩斯特?鮑爾認為，與會者將極力緩解美國同中國的緊張局勢。他說：“我認為與會者將會努力不讓中國感覺到被孤立。”

越南國防部副部長阮志勇表示，此次會議將努力找出共同利益所在，避免使其成為“口水戰場”。越南本周要求中國無條件釋放在西沙群島附近被扣押的9名漁民。但阮志勇表示，這一事件與此次防長會議無關，越方重點是確保此次會議平穩召開。(本報駐日本特約記者 林夢葉 王曉雄)