除了這種共同的職業(yè)精神之外，在日本人的文化當中，工作象征著身份、忠誠與榮譽。經(jīng)濟困境可能讓現(xiàn)在的許多日本人都放棄了以往的那種終身在一個地方工作的想法，但工作對于日本人來說仍然被視作他們與社會連接的重要方式。如果類似的事情發(fā)生在美國，當然也會有50名志愿者愿意留守到最后，但日本人天生就有“犧牲小我，成就大我”的精神。

這些工人現(xiàn)在身處險境：由于輻射升級，東京電力公司已經(jīng)于周二疏散了750名工作人員，這50人是最后的留守者，而普通電廠在有緊急情況發(fā)生時，只需要留下10-12人。

1986年，位于烏克蘭的切爾諾貝利核電站發(fā)生爆炸，巨量的放射物質(zhì)散發(fā)到空氣當中，許多志愿者進入核電站，對反應(yīng)堆進行封閉處理。3個月之后，他們當中的28人死于過量輻射，19人死于皮膚感染，106人患上了輻射病：嘔吐，拉肚子，惡心，免疫力下降，不少人飽受痛苦，多年后死于白血病或者其它血液癌癥。

東電公司和日本政府并沒有透露工程師們工作的電站內(nèi)部有多少輻射量。核專家表示，內(nèi)部輻射量很可能要比外部的高。

這些工程師正在努力修復供電系統(tǒng)以及其它在地震中受損的設(shè)備。在一些可能有嚴重輻射的區(qū)域，每一位工作人員可能只能工作幾分鐘，隨后交給下一位工作人員繼續(xù)，如此輪流，避免接觸到太多的輻射。

據(jù)醫(yī)療專家博伊斯(John Boice)博士介紹，切爾諾貝利的一些救援做法還是很值得日本方面學習的：蘇聯(lián)政府當時派遣了60萬工作人員去清理廢墟，這些工作人員被稱作“清理者”，他們在指定區(qū)域輪流工作，事實證明，雖然有一些人患上了白血病，但大部分人受到的輻射量并不是很多。“這其實是非常聰明的做法，”博伊斯說。