到底是三個還是五個，數量對祖馬而言不是什么問題。他堅決信奉的是祖魯人傳統的一夫多妻制。南非政府1998年宣布這一傳統合法。在南非最高層的領導者中，出身祖魯人的祖馬則是第一位奉行并公開承認自己支持一夫多妻的“大人物”。

據報道，祖馬曾在一次電視采訪中為自己辯護道：“許多政治人物私下有情婦和私生子女，卻對外界隱瞞，裝作自己堅持一夫一妻制，我更喜歡公開，我比那些在外面左擁右抱的西方政客更加愿意承擔責任。我愛我的妻子們，我為我的孩子們驕傲。”

2009年5月，祖馬就任南非總統時，當時的三位太太都參加了總統就職典禮。其實祖馬到目前一共結過五次婚，其中有一位自殺，一位與之離異。除了地位比較穩定的三位現任太太，他還有幾個愿意隨時娶的“未婚妻”，有“多得數不清”的情人，他的妻子、情人們給他生育了十九個孩子。