兩次“被活捉”

除了不實的死訊，還有兩次“活捉”拉丹的消息也被證實是烏龍。第一次是2003年12月，美國前國務卿奧爾布賴特向媒體暗示，布什政府已經抓到拉丹，只是等待恰當的政治時機公布而已。可是，僅僅一天之后，奧爾布賴特就一口咬定說，自己是在開玩笑。

第二次是2004年2月，伊朗國家廣播電臺報道說，有可靠的消息來源透露，拉丹在很久以前就已經在巴基斯坦北部的部落控制地區被抓獲。之后，巴基斯坦軍方發言人和五角大樓都否認了這一說法。

這種時候，拉丹也繼續通過慣用手法來強調自己還好好活著。2004年10月，在離美國總統大選只有3天的關鍵時刻，拉丹突然現身卡塔爾半島電視臺，在錄像中首次承認是自己策劃并發動了9.11恐怖襲擊事件，并威脅要對美國發動新的襲擊。

目標鎖定“散步男”

有趣的是，與拉丹之死相關的錯誤，直到拉丹此次被公開證實死亡后還在延續，而且這一次，錯得更離譜，把美國總統奧巴馬和拉丹弄混了！

拉丹全名是奧薩馬。本。拉丹，奧薩馬和美國總統奧巴馬的發音和拼寫都十分接近，結果多家媒體將拉丹的名字“Osama奧薩馬”錯弄成了“Obama奧巴馬”，一字之差，全球瞠目。

美國福克斯新聞頻道播出的畫面上顯示：“奧巴馬。本。拉丹身亡(原文：Obama bin Laden dead)”，同樣的錯誤也發生在西班牙《國家報》網站中，該網站公布 “奧巴馬。本。拉丹已死(原文：Obama bin Laden ha muerto)”

在亞洲，臺灣三立電視臺新聞主播在播報拉丹被擊斃的新聞時，也直接念成了“美國證實奧巴馬已經死亡”；臺灣東森新聞電視臺播這則新聞時，標題竟然變成了“美國總統本。拉丹”。

數數十年來被“詐和”的拉丹會發現，所有的烏龍消息要么是說拉丹病死，要么說被活捉，要么說死于自然災害，從來沒說過拉丹是被美軍打死了。

而這一次，由美國總統親自來宣布的消息則是，拉丹被美軍擊斃，似乎美軍在十年追捕快結束的時候，終于證明了自己的能力。

即便美軍這次行動之前，目標是否準確，也沒有把握。美國媒體透露，美國情報當局在對拉丹的藏身處展開調查時，發現一名身材較高大的男子，每天到前院散步一兩個小時，隨后鎖定“散步男”(the pacer)。“但并未確認他就是拉丹本人，直到行動當天也未能百分之百確認。”