本?拉丹所在的阿伯塔巴德當地百姓純樸、好客,當地村民曾看到本?拉丹的住所每天早晨都有人進出,他們對當地人很客氣,從來都是笑瞇瞇的,有時候也參加當地人的婚喪嫁娶活動,還給當地人送些禮品,但從來不邀請外人到他的住所去。斬首事件發生當天,大概過了一個多小時,警察才姍姍來遲,而且也不知道發生了什么事情。據說，從本?拉丹住所出來的人一般都是在開車跑一個半小時后才開始打手機,關鍵是為了避開電話監聽。大概也就是這些因素,使得本?拉丹長期躲藏在這一地區而無人知曉。更具有諷刺意義的是,本?拉丹每次錄像中的黑胡子都是經過化妝的,實際上本?拉登胡子早已花白,但其化妝術使得人們看不出他在錄像中的實際年齡和健康狀況。

2010年7月,美國中央情報局的巴基斯坦特工在白沙瓦盯上了一輛可疑的白色轎車,經查證司機為本?拉丹的隨從親信。通過追蹤這個線索,情報人員最終鎖定阿伯塔巴德的那處別墅是本?拉丹的藏身之地。在此次美國的斬首行動中,本?拉丹似乎并無準備,既沒有遺言,身邊也無防身武器,就連他一向鐘愛的那支AK-47突擊步槍也不知所蹤。