8月29日的民主黨代表選將是一次關系到新首相人選的選舉，新黨代表將成為菅直人之后第95任日本首相。因為本次選舉的時間極為倉促，從發布公告到選舉，只有兩天。可謂日本政治歷史上最短時間內誕生首相的記錄，因此諸多候選人都有意出馬一搏。

目前有意競選者有財務大臣野田佳彥，經濟產業大臣海江田萬里，農林水產大臣鹿野道彥等6人。而尤以野田佳彥呼聲最高。

8月23日傍晚，日本前外務大臣前原誠司正式宣布出馬參加民主黨新黨代表選舉。前原一直在民意調查中遙遙領先，他的出馬使得本已明朗的選舉形式，一下子陷入混亂。

參選是為拯救民主黨

今年3月6日，時任外務大臣的前原誠司因接受外國人政治獻金丑聞而辭職。此后他一直低調行事，并一直否認自己參加競選，表明自己將支持野田佳彥。

而伴隨著事態的發展，野田的“增稅，以及與在野黨聯合執政”的競選策略都未能獲得如期效果。使得民主黨內有聲音認為，即使野田成為首相，其執政恐也難以持久，有讓民主黨被迫解散眾議院，提前大選的可能，那樣民主黨很有可能丟掉執政黨的位子。

而同時，前原誠司陣營里，有超過三分之二的議員希望他出馬，前原不得不重新審視自己的決定。

前原與野田均畢業于松下政經塾，野田可以算是前原的師兄。而在民主黨內，前原和野田也屬于同一陣營，即“反小澤一郎”派。而前原的出馬，將意味著此二人由同一陣營走向競爭關系。

8月24日，民主黨最高顧問渡部恒三試圖勸說兩人中一人放棄競選，以避免黨內分裂。但最終不了了之，他對媒體表示，“兩個人出馬的心意已決。”

前原勝出需靠小澤支持

前原確定出馬競選后，第一個拜訪的就是京瓷的創始人稻盛和夫。除了與稻盛同為京都老鄉，更重要的是稻盛與小澤一郎關系深厚，前原希望稻盛為自己向小澤尋求支持。

這是因為，小澤派在民主黨內勢力不容小覷。因涉嫌非法接受巨額政治捐款，而遭到法律和民意的審判，2010年5月，小澤不得不辭去民主黨代表一職，就這么和首相位子擦肩而過。但這并不影響仍有130名議員追隨他。民主黨在國會擁有398名議員的投票資格。如果前原獲得小澤支持，那么票數過半將勝券在握。

而小澤一郎也有意借此機會，一舉改變自己過去一年在民主黨內被動的姿態。

小澤一郎的打算是，首先恢復自己被停止的黨員資格，然后待明年9月黨代表選舉時出馬，最終坐上首相的位置。對于作為民主黨3大元老之一的他來說，另外兩大元老鳩山由紀夫和菅直人都已經做過了首相，該輪到他了。

而在本次黨代表選舉中，前原能否獲得小澤的支持成為矚目的焦點；一旦前原當上首相，他對待小澤的態度，更將成為民主黨日后的重要走向。