不過，之前的墜毀雖然沒有傷人，但威脅仍然不可小覷，以后這樣的情況可能會越來越多。NASA科研人員稱，太空垃圾的臨界引爆點正在來臨。即使不再發射太空飛船，到2055年，由碰撞所產生的新碎片數量將超過落回地球和燃燒掉的碎片總數。

如果太空垃圾與正在使用的航天器產生了碰撞，或者太空垃圾之間的碰撞產生了不良影響，責任應當如何歸屬？對此，龐之浩表示，目前來說責任歸屬還沒有明確，“這是因為產生太空垃圾是不可控的，只要不是人為有意識的碰撞就屬于無責任。如果傷害到地面的人或物的話，情況就不一樣了，被傷害者可以根據相應的空間法讓你賠償”。

龐之浩介紹說，1978年，前蘇聯的核動力衛星“宇宙-954”號在加拿大領土墜毀，產生了核污染，被加方根據空間法索賠600萬加元，前蘇聯政府最終賠了300萬加元。1979年，美國的“太空實驗室計劃”（Skylab）空間站墜入印度洋和澳大利亞西部海域，過程中曾導致澳大利亞珀斯附近亞埃斯佩蘭鎮的樓房玻璃被砸碎，為此，美國象征性地賠償了該鎮400美元。

2009年2月10日，俄羅斯已報廢的“宇宙-2251”號和美國的“銥33”衛星在西伯利亞上空約805千米處發生碰撞，撞擊讓“銥33”衛星受損，大約一個月后墜入地球。對于這次衛星碰撞事件，美俄兩國最終不了了之，沒有明確責任歸屬。

導彈“掃垃圾”可不簡單

如何解決或者說緩和太空垃圾的問題？《時代》雜志稱，幾乎沒有什么辦法。設計者在設計制造太空飛行器時應盡量避免用太多可分離的組件，但現在的飛行器實際上都由很多可拆解的部件構成。良好的追蹤技術可以提前預測廢棄衛星的墜入地點，只要衛星尚余些許燃料，地面就可以控制其墜入海洋，但事實上大多數廢棄衛星都不再有燃料。