梵蒂岡發言人稱新教皇將在3月底前選出

盡管教皇稱自己在退休后會保持低調，住在梵蒂岡的一家修道院里，不會干涉繼任者的事務，但這些保證受到輿論質疑，因為本篤十六世的長期心腹格奧爾格葛斯凡仍將繼續擔任他的私人秘書，同時還將監管新教皇的家庭。媒體認為，葛斯凡的雙重角色會使新舊教皇之間的“界線”變得模糊不清，在一個梵蒂岡歷史上前所未有的局勢下制造更多混亂。據法新社15日報道，著名德國神學家漢斯科恩認為本篤十六世可能會成為“影子教皇”“我覺得他回到德國祈禱或清修更好，如果他繼續呆在梵蒂岡，猜測和議論不可避免。”

按規定，本篤十六世正式退位后，新教皇應在隨后15天-20天由全世界樞機主教開會選出，而且新規還將超過80歲的樞機主教排除在外。據最新統計，目前全球共有117名樞機主教參加新教皇的選舉會議，他們既是選舉人，同時也是被選舉人。在這117名樞機主教中，歐洲有61名，美洲有33名，非洲11人，亞洲11名，澳洲1名。選舉采取無記名方式，一旦選舉開始，這些樞機主教將與外界隔絕，直到選出新教皇。

本篤十六世家鄉的媒體德國《圖片報》15日列出幾十個熱門候選人。分析家希望選出一位60多歲、70出頭的教皇。另外，在歐洲國家中，呼聲較高的有目前擔任米蘭教區大主教的安杰羅斯科拉；目前擔任梵蒂岡文化委員會主席的樞機主教姜弗朗科拉瓦西；還有現年69歲的加拿大樞機馬可奎萊特，現擔任梵蒂岡主教部負責人；現年69歲的阿根廷布宜諾斯艾利斯教區主教喬治貝爾戈廖；還有芬蘭教區大主教查爾斯恰布特和菲律賓馬尼拉教區樞機盧伊斯安東尼塔戈爾，此人在目前猜測的有可能成為未來教皇人選中年紀最輕，今年56歲。

在天主教信眾最多的巴西，多名修士和神學家都希望新教皇“頭腦開放、能與不同宗教溝通”。法新社15日報道，巴西神學家波夫說：“我們希望新教皇能創造更開放的氣氛，這樣天主教徒就能與當代文化展開對話。”巴西有約1.25億天主教徒。觀察家馬杰斯特認為，雖然天主教會內部對改革的呼聲很高，高級神職人員都渴盼一位強有力的新教皇帶教會走出危機，但這次選出來自非洲或拉美的教皇的幾率非常小。