中國是一個農業大國，農民占絕大多數。限于國家的財力，農民的養老保障主要靠土地、家庭和集體組織解決。然而，隨著城市化進程的推進和老齡化社會的到來，大量青壯年勞動力外出打工，農村出現了很多“留守老人”、“空巢家庭”。目前，我國農民工達到2.2億，60歲以上農村老人已經超過1.2億。在新的社會轉型期，“養兒防老”的意義日漸衰微，尤其是對于那些既無勞動能力、又無人贍養的貧困老人來說，晚景更令人堪憂。據報道，湖南祁東縣一名七旬老人來到北京當眾搶劫，就是為了入獄養老，享受監獄的“福利”。這雖然只是一起令人心酸的極端事件，卻折射出我國農村養老制度的困境。讓億萬農民實現老有所養，不僅關乎社會的和諧穩定，更關乎國家的公平正義。

　　從“養兒防老”到“國家養老”，這是一個歷史性的跨越，標志著中國正在重建國家與農民的關系。在快速工業化和城市化的進程中，億萬農民曾做出了巨大的犧牲。然而，長期以來，這個群體義務多權利少，負擔多福利少，付出多回報少，在很多方面被排除在國民待遇之外。雖然同在一片藍天下，他們卻難以與城市人沐浴同一片陽光，同享改革與發展成果。從經濟社會發展出現新的階段性特征和農民的期盼出發，我國政府適時推出新農保制度。它強調了國家對農民養老承擔的責任，明確了政府投入比例，這與過去農民自我儲蓄式養老有很大區別。因此，新農保不僅是一項重大惠農政策，更是整個國家朝著促進社會公平正義、破除城鄉二元結構、逐步實現基本公共服務均等化的一個重大步驟。

　　眼下，在全球金融危機的大背景下，新農保制度也是“保民生、保增長、保穩定”的重要舉措。從經濟學的角度看，農民一旦有了國家養老的制度保障，就解除了后顧之憂，減少了對未來預期的不確定性，從而可以釋放出部分養老儲蓄，這對于增強國民信心、拉動消費需求，無疑將產生強大而持久的動力。

　　事實上，實行農民普惠式養老，絕不僅僅是一個國家財力問題，更是一個執政理念問題。在現代社會，社會養老保障被視為一種基本人權和國家福利，是社會文明進步的重要標志。應該說，一項社會福利制度，只有實現了普惠化、均等化，才真正具備了社會福利的基本內涵。一個“以人為本”的政府，最關注的不應是國家的財富增長，而是人的生存權利，人的全面發展。在這種意義上，新農保制度的推行，必將成為現代中國邁向文明富強的新起點。

（責編：陶武）