黨的十七屆四中全會《決定》第一次鮮明提出了推進馬克思主義時代化的重大命題，將馬克思主義“時代化”與“中國化”、“大眾化”相并列。這是從思想上、理論上、政治上建設黨、提高黨的重大舉措。準確把握馬克思主義時代化的豐富內涵和精神實質，對于我們更好地堅持馬克思主義的立場、觀點、方法，不斷豐富和發展中國特色社會主義理論體系，具有重要意義。

馬克思主義時代化，就是把馬克思主義同當前時代的發展和特征結合起來，使之能夠適應時代需要、把握時代脈搏、回答時代課題。

馬克思主義作為人類先進思想文化的結晶，是時代的產物。應時而生是馬克思主義的顯著特征之一，與時俱進是馬克思主義的寶貴理論品質。馬克思主義誕生160多年來，始終堅持與時代發展同進步，科學分析時代條件，準確把握時代主題，積極回應時代挑戰，從而煥發出強大的生命力、創造力、感召力，成為廣大人民群眾認識和改造世界的強大思想武器。作為一個馬克思主義政黨，我們黨在長期的奮斗歷程中，始終堅持把馬克思主義基本原理同中國具體實際結合起來，取得了革命、建設、改革事業一個又一個的偉大勝利，并在實踐中豐富和發展了馬克思主義。

不同的時代具有不同的時代條件、時代主題和時代挑戰。20世紀70年代末，鄧小平同志精辟分析和平與發展成為時代主題的新形勢，深刻闡明爭得較長時間和平環境進行國內建設的必要性和可能性，準確把握當今世界是開放的世界、任何國家的發展都離不開世界的時代趨勢，為我們一心一意搞社會主義現代化建設、實行對外開放以借鑒和吸收人類社會創造的一切文明成果奠定了科學基礎。改革開放30多年來，我國取得了舉世矚目的發展成就，中華民族大踏步趕上時代進步潮流。從某種意義上說，中國特色社會主義理論體系正是對我國社會主義建設的國際環境和時代特征進行科學分析的成果。

推進馬克思主義時代化，是推進中國特色社會主義事業的重要課題。20世紀80年代末90年代初，蘇聯、東歐一些國家的共產黨先后衰敗，失去執政地位，一個重要原因就在于漠視時代條件的變化和時代主題的轉換，固守條條框框，不能實現馬克思主義的與時俱進。當今世界正處在大發展大變革大調整時期，國際形勢的深刻變化給我國發展帶來新的機遇和挑戰。同時，我國正處于進一步發展的重要戰略機遇期，在新的歷史起點上向前邁進。在我們這樣一個十幾億人口的發展中大國，黨在推進改革開放和社會主義現代化建設中肩負任務的艱巨性、復雜性、繁重性世所罕見。這迫切需要我們堅持運用馬克思主義立場、觀點、方法準確把握當今世界發展大勢，準確把握社會主義初級階段基本國情，準確把握改革發展實際，及時總結黨領導人民創造的新鮮經驗，圍繞什么是馬克思主義、怎樣對待馬克思主義，什么是社會主義、怎樣建設社會主義，建設什么樣的黨、怎樣建設黨，實現什么樣的發展、怎樣發展等重大理論和實際問題，不斷作出新的理論概括，增強理論說服力和感召力，豐富和發展中國特色社會主義理論體系，為推進中國特色社會主義事業提供科學理論指導和強大思想保障。

推進馬克思主義時代化與推進馬克思主義中國化、大眾化是有機統一的。推進馬克思主義中國化，要求堅持從中國國情出發，把馬克思主義同中國具體實際相結合，因地制宜地解決實際問題；推進馬克思主義時代化，要求堅持與時俱進，把馬克思主義與時代特征相結合，準確把握時代主題，積極回應時代挑戰；推進馬克思主義大眾化，要求科學理論必須掌握群眾，并轉化為改造世界的巨大物質力量。只有努力實現三者的有機統一，才能不斷豐富和發展馬克思主義，不斷豐富和發展中國特色社會主義理論體系。