在社會主義改造完成之后，中國的階級力量主要是由工人階級和農民階級組成，統一戰線的范圍主要包括兩大階級中的不同群體。國旗對于工人階級和農民階級的凝聚作用十分巨大。但此時，中國共產黨并沒有把統一戰線的范圍完全局限于兩大階級，民主黨派、海外華僑華人等仍然屬于統一戰線的范圍之內。因此，在新中國成立初期到改革開放之前，無論是在國內還是在國外，無論是工人、農民，還是海外華僑、華人等，在重要活動、節日之際，都會手持國旗表達愛國之情。

改革開放之后，由全體社會主義的勞動者，擁護社會主義的愛國者和擁護祖國統一的愛國者組成的，包括臺灣同胞、港澳同胞和海外僑胞在內的最廣泛的愛國統一戰線中，不同社會力量信仰可能不同，所處社會制度可能不同，所屬黨派可能不同，但是所有的愛國者都無一例外地尊敬國旗、愛護國旗，把對于祖國的感情融入到國旗之中。這說明國旗在精神象征上發揮了統一戰線作用，把全體愛國者團結凝聚了起來。五星紅旗作為國旗，已經內化為各個階層人們的精神象征，也成為團結全國人民、海內外華僑華人的象征。

（作者單位：復旦大學社科部）