歷史的經驗值得注意。

上世紀四十年代在延安開展的整風運動，也是一場馬克思主義的讀書和理論學習的運動，是一個普遍的馬克思主義的教育運動。這樣一場普遍的馬克思主義的讀書和理論學習的教育運動，不是一下子就開展起來的，而是經歷了一系列準備和發動的階段而逐步開展起來。

早在1938年10月黨的六屆六中全會上，毛澤東在他向全會作的政治報告中，專門講了關于“學習”的問題，向全黨發出了這樣一個號召：“普遍地深入地研究馬克思列寧主義的理論的任務，對于我們，是一個亟待解決并須著重地致力才能解決的大問題。”　為了落實六中全會確立的這樣一個任務，1939年5月，黨中央在延安召開了在職干部教育動員大會，正式發起了全黨干部的“學習運動”，指明“要領導革命就必須學習，這是我們發起學習運動的原因之一”。

“來一個全黨的學習競賽”，也是毛澤東在1938年六屆六中全會向全黨發出的學習馬克思主義的動員和號召。他是這樣說的：“我希望從我們這次中央全會之后，來一個全黨的學習競賽，看誰真正地學到了一點東西，看誰學的更多一點，更好一點。在擔負主要領導責任的觀點上說，如果我們黨有一百個至二百個系統地而不是零碎地、實際地而不是空洞地學會了馬克思列寧主義的同志，就會大大地提高我們黨的戰斗力量，并加速我們戰勝日本帝國主義的工作。”

發動和組織全黨一起來學習馬列主義，是黨中央和毛澤東同志在上世紀延安革命年代為我們黨培養出來的一個優良傳統。毛澤東從來沒有把學習馬列主義當作個人的事情，他深知，“指導一個偉大的革命運動的政黨，如果沒有革命理論，沒有歷史知識，沒有對于實際運動的深刻的了解，要取得勝利是不可能的”。因此，僅僅一個人或少數人努力學習馬列主義，縱有天高的水平，也不可能領導中國革命達到勝利，只有全黨的理論水平提高了，革命才能勝利。作為全黨的書記，毛澤東有這個責任提出并號召全黨，“一切有相當研究能力的共產黨員，都要研究馬克思、恩格斯、列寧、斯大林的理論，都要研究我們民族的歷史，都要研究當前運動的情況和趨勢；并經過他們去教育那些文化水準較低的黨員”。

那么怎樣才能在全黨培養出學習馬列主義理論的風氣呢？所謂風氣是一種有群眾基礎的范圍較大的精神狀態，是從一部分人的熱情中培養并發展起來的。在學習馬列主義方面，毛澤東和中央領導同志自己帶頭，做出表率，組織全黨一起學習，他們是這樣做的：“現在在職干部教育的學習運動，是包括黨、政、軍、民、學的，民眾團體中的工作干部和學校里的工作干部都在內。我們的會開了之后，大家都要努力，互相幫助，把從前有書只管自己讀不給人家讀的作風改正過來，今后要互相幫助學習，互相做先生，互相做學生，做同學。中央的同志，也是一樣，跟同志們一道研究?！毖影矔r期，黨中央創辦了中國軍政抗日大學等二十多所學校。但是除了這些有形的學校之外，在毛澤東的倡導下，還創辦了一所無形的學校，這就毛澤東說的“把全黨變成一個大學校，學校的領導者，就是中央。各地方黨部，八路軍、新四軍、游擊隊，都是這個大學的分?！保叭h同志以及非黨的戰士們，都須進這個學?！?，把全黨辦成終身學習馬克思主義的“天下第一”的“無期大學”。