然而，這些理論判斷，未能進一步深化與拓展。所以，在以后的20年間，出現(xiàn)了兩次大挫折。

由于1957年毛澤東在黨的八屆三中全會上輕率地否定了八大關(guān)于國內(nèi)主要矛盾的正確判斷，而以“無產(chǎn)階級與資產(chǎn)階級的矛盾，社會主義道路和資本主義道路的矛盾”取而代之。八大二次會議確認了這個錯誤判斷，并誤認為中國仍然處在過渡時期，從而抹煞了社會主義改造基本完成之前時期與社會主義改造基本完成以后時期不同發(fā)展階段的根本差別。由此產(chǎn)生了離開基本國情的種種錯誤判斷。

黨的八大二次會議提出的“社會主義建設(shè)總路線”取代了八大正確路線，隨之而來，發(fā)動了“大躍進”運動和人民公社化運動，以急于求成發(fā)展生產(chǎn)力，以盲目求純改變生產(chǎn)關(guān)系，幻想靠所謂“一大二公三純”，就可以“跑步進入共產(chǎn)主義”。這種幻想，超越了現(xiàn)實存在的社會主義初級階段，甚至超越整個社會主義相當漫長的歷史階段。這種空想的理論和實踐，帶來三年的經(jīng)濟困難，生產(chǎn)力遭到破壞，人民生活遭受許多折騰。據(jù)不完全估算國民收入減少1200億人民幣。

挫折教訓(xùn)了我們，經(jīng)過兩年國民經(jīng)濟調(diào)整情況有所好轉(zhuǎn)。但是，到了八屆十中全會上，重提階級斗爭，并且把“整個過渡時期”無產(chǎn)階級同資產(chǎn)階級的矛盾始終是社會的主要矛盾的論點，進一步引申到“整個社會主義歷史階段”。提出“以階級斗爭為綱”的“整個社會主義歷史階段的基本路線”，把抓階級斗爭，反資本主義復(fù)辟確定為社會主義的中心任務(wù)。這種錯誤判斷，導(dǎo)致把我國正處在社會主義社會與“過渡時期”混同，導(dǎo)致在社會主義條件下將長期在一定范圍內(nèi)存在的階級斗爭被夸大為兩個階級、兩條道路的斗爭無處不在、無時不有，黨和國家的工作重點沒法真正轉(zhuǎn)移到經(jīng)濟建設(shè)上來。這種“左”的錯誤的發(fā)展，終于造成“文化大革命”整個國家十年的大動亂，我國經(jīng)濟發(fā)展就會受到嚴重的破壞，黨和人民生活遭受嚴重的大折騰，拉大了中國和世界發(fā)展的差距，這是我國社會主義發(fā)展史上又一次更大的挫折。據(jù)不完全統(tǒng)計，國民收入又損失5000億元人民幣。

面對這兩次大挫折，黨中央痛定思痛。在鄧小平正確領(lǐng)導(dǎo)下，堅持解放思想，實事求是，在撥亂反正中，對新中國基本國情再認識，總結(jié)經(jīng)驗教訓(xùn)。深刻地認識到，自1956年八大宣布社會主義社會制度在我國基本建立起來了。但是，我們并沒有清醒地認識我國已經(jīng)處于社會主義時期，更沒有自覺認識到這是進入社會主義初級階段的時期，絕不是仍然停留在1949—1956年的過渡時期，兩者絕不能混淆。與此同時，又必須非常明確在我國必須經(jīng)歷一個很長的社會主義初級階段，絕不能夠搞所謂“跑步進入共產(chǎn)主義”。只有正確地清晰地把握好我國正處在社會主義社會的發(fā)展階段，才能正確地認識我國當前的國內(nèi)主要矛盾和根本任務(wù)，并以此為根據(jù)，才能制定和執(zhí)行黨的正確路線戰(zhàn)略目標和發(fā)展步驟以及一系列方針政策。這一歷史教訓(xùn)是極其深刻的。