2009年版《黨的建設辭典》，中共中央黨校出版社

【黨的領導】指馬克思主義政黨對無產階級革命事業和社會主義建設事業的引導和向導作用。在人類社會發展進程中，任何一項大的認識和改造客觀世界的實踐活動，都是有組織的活動，都需要一個領導核心。工人階級和廣大人民群眾在爭取自身解放的過程中，要擔負起建設社會主義、實現共產主義的偉大使命，必須有馬克思主義政黨的領導。這種領導是革命、建設和改革事業取得勝利的根本保證。馬克思主義政黨作為工人階級的先鋒隊，它不是把人民群眾當作自己的工具，而是自覺地認定自己是人民群眾在特定的歷史時期為完成特定的歷史任務的一種工具。黨的領導的實質就是幫助人民群眾認識自己的利益，并且團結起來為自己的利益而奮斗。因此，黨的領導不是靠行政權力來實現的，而是靠代表人民群眾的利益，制定和執行正確的路線、方針、政策，保持黨同群眾的密切聯系，得到人民群眾的信任和擁護來實現的。黨的領導只能依靠自己路線、方針、政策的正確，依靠向人民群眾作宣傳教育工作，使人民群眾自覺地接受和執行自己的路線、方針、政策。黨的領導是一個歷史范疇。在不同的歷史時期，由于黨所處的客觀環境及其所面臨的直接任務的不同，實現黨的領導作用的具體形式和方法的不同，因而馬克思主義經典作家對于黨的領導的含義曾經作出不同的表述。馬克思、恩格斯1850年在《共產主義者同盟中央委員會告同盟書》中在闡述工人政黨同工會關系的時候曾指出：工人政黨“應該使自己的每一個支部都變成工人協會的中心和核心，在這種工人協會中，無產階級的立場和利益問題應該能夠進行獨立討論而不受資產階級影響。”（《馬克思恩格斯選集》第1卷，第369頁)列寧進一步提出了黨對工人階級和其他工人組織的領導，實質上是政治上的領導。毛澤東也指出，無產階級“要經過它的政黨實現對于全國各革命階級的政治領導”。但列寧在提出黨對工人階級其他組織的領導時強調黨是無產階級聯合的最高形式。中國共產黨1942年9月在《關于統一抗日根據地黨的領導及其調整組織間關系的決定》中提出實行黨委一元化的領導，這對于在奪取和鞏固政權的斗爭中加強黨的組織領導起了重要作用。總結歷史的經驗教訓，十六大以來的黨章對于黨的領導作了全面的概括和規定，指出“黨的領導主要是政治、思想和組織的領導。黨要適應改革開放和社會主義現代化建設的要求，加強和改善黨的領導。黨必須按照總攬全局、協調各方的原則，在同級各種組織中發揮領導核心作用。黨必須集中精力領導經濟建設，組織、協調各方面的力量，同心協力，圍繞經濟建設開展工作。黨必須實行民主的科學的決策，制定和執行正確的路線、方針、政策，做好黨的組織工作和宣傳教育工作，發揮全體黨員的先鋒模范作用。黨必須在憲法和法律的范圍內活動。黨必須保證國家的立法、司法、行政機關，經濟、文化組織和人民團體積極主動地、獨立負責地、協調一致地工作。黨必須加強對工會、共產主義青年團、婦女聯合會等群眾組織的領導，充分發揮它們的作用。黨必須適應形勢的發展和情況的變化，完善領導體制，改進領導方式，增強執政能力。共產黨員必須同黨外群眾親密合作，共同為建設中國特色社會主義而奮斗。