2009年版《黨的建設辭典》，中共中央黨校出版社

【共產黨】通常是指以工人階級為階級基礎，按照馬克思主義理論原則建立起來的，以民主集中制為組織原則，代表最廣大人民的根本利益，為實現沒有階級、沒有剝削的共產主義而奮斗的政黨，亦稱為無產階級政黨、馬克思主義政黨或共產主義政黨。

共產黨是工人階級的獨立的政治組織和先鋒隊，其指導思想和理論基礎是馬克思主義，基本綱領是領導無產階級和其他一切受壓迫的勞動人民，團結一切可以團結的力量，結成最廣泛的統一戰線，結束資產階級和一切剝削階級的統治，使無產階級上升為統治階級，用社會主義制度代替資本主義制度，通過大規模的社會主義建設和改革，不斷發展社會主義的經濟、政治、文化和社會事業，建設社會主義物質文明、政治文明、精神文明和社會文明，最終實現共產主義。黨的組織原則是民主集中制。黨的組織結構一般有中央組織、各級地方組織和基層組織三個層次。黨的最高領導機關是黨的全國代表大會和它所產生的中央委員會。

世界上第一個共產主義性質的政黨，是馬克思、恩格斯1847年6月改造正義者同盟而創建的共產主義者同盟。1848年2月馬克思、恩格斯發表的《共產黨宣言》明確規定了共產黨的性質、特點、理論、綱領和策略原則，把接受科學共產主義指導的無產階級政黨稱為共產黨。1869年建立的德國社會民主工黨（愛森納赫派），是世界上第一個在民族國家范圍內建立的共產黨。1918年俄國社會民主工黨（布爾什維克）第七次代表大會根據列寧的提議，通過決議把黨的名稱改為“俄國共產黨（布）”。1917年俄國十月革命勝利后，在一些國家相繼建立了一批共產黨，并根據列寧的提議，在1919年成立了共產國際，即第三國際。共產國際是各國共產黨的聯合組織。1920年共產國際第二次代表大會通過的列寧起草的《加入共產國際的條件》規定，一切愿意加入共產國際的黨，都應當更改自己的名稱，稱為某某國家的共產黨。此后，各國按照馬克思列寧主義原則建立起來的無產階級政黨，一般都稱為共產黨。1922年全世界已有40多個共產黨。1945年第二次世界大戰結束時發展到76個。在1989年以前，包括中國共產黨在內，世界上有125個共產黨組織，黨員總數9300多萬。在20世紀80年代末90年代初前蘇聯和東歐社會主義國家劇變過程中，有的共產黨被取締或更名易幟，共產黨組織和人數雖有減少和下降，但仍然是世界上一支強大的政治力量。當前已經執政的黨，主要是通過革命斗爭執掌了國家領導權的社會主義國家的執政黨，如中國共產黨、越南共產黨、朝鮮勞動黨、古巴共產黨、老撾人民革命黨等。