在題為《保持信心》的回憶錄中，卡特自信中國(guó)問(wèn)題是他的外交政策中少數(shù)幾項(xiàng)比任職初期所想像的解決得更好、更滿意的任務(wù)之一。令卡特難忘的是鄧小平對(duì)美國(guó)的訪問(wèn)，這不僅是中華人民共和國(guó)建立以來(lái)中國(guó)領(lǐng)導(dǎo)人第一次訪問(wèn)美國(guó)，而且也給美國(guó)人留下了極其深刻的印象，至今為人們所津津樂(lè)道。值得一提的是，1979年1月28日，是鄧小平出訪美國(guó)的日子，也是中國(guó)農(nóng)歷大年初一。中美建交和小平同志訪美，分別是元旦和中國(guó)的春節(jié)，中美關(guān)系可謂贏得了一個(gè)好彩頭。

卡特的一大遺憾是，在任期間沒(méi)能訪問(wèn)中國(guó)。卸任后，為了彌補(bǔ)這個(gè)遺憾，更是為了將他看好的事業(yè)更好地推進(jìn)下去，他先后8次訪問(wèn)中國(guó)，而且還推動(dòng)卡特中心與中方進(jìn)行實(shí)質(zhì)性合作，其中包括在中國(guó)培訓(xùn)900名教育專家，由他們?cè)倥嘤?xùn)小學(xué)教師如何指導(dǎo)盲童和聾啞兒童。

三十年過(guò)去了，中國(guó)的發(fā)展及中美關(guān)系的變化讓卡特有三十年河?xùn)|，三十年河西的感覺(jué)。盡管在建交演說(shuō)時(shí)卡特已預(yù)言“中國(guó)在國(guó)際事務(wù)中起著重要的作用，而且這種作用在未來(lái)的歲月中只會(huì)越來(lái)越重要”，但在30年后，他還是坦言“低估了中美建交給兩國(guó)帶來(lái)的益處”。

布熱津斯基：為中美關(guān)系繼續(xù)奔走

1978年，當(dāng)卡特總統(tǒng)派他的國(guó)家安全顧問(wèn)布熱津斯基訪華并啟動(dòng)秘密談判時(shí)，只有1200名外國(guó)人居住在北京，這次談判帶來(lái)了美中關(guān)系正常化；而今，僅美國(guó)大使館就有1100名美國(guó)官員，據(jù)估計(jì)，大約有15萬(wàn)名外國(guó)人居住在北京。由于美中關(guān)系正常化，這個(gè)世界變得不同，變得更美好也更安全。這是布熱津斯基由衷的感嘆。

應(yīng)該說(shuō)，布熱津斯基是較早從戰(zhàn)略角度看待中美關(guān)系的。還是在上世紀(jì)70年代，他就認(rèn)為，美中兩國(guó)之間沒(méi)有正常的關(guān)系，是不合情理的現(xiàn)象，在中國(guó)共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)下的中國(guó)崛起數(shù)十年之后，美中兩國(guó)仍然不相互承認(rèn)，非常不正常，而且對(duì)于中美兩國(guó)都造成戰(zhàn)略上的損失。在《大棋局》一書(shū)中，布熱津斯基堅(jiān)稱中美兩國(guó)是天然盟友。這也使得他非常賣力地為卡特的建交之夢(mèng)而奔波。

讓布熱津斯基難忘的是，1979年1月，鄧小平開(kāi)始了他的歷史性美國(guó)之行，當(dāng)時(shí)在布熱津斯基那里，他談到相信中國(guó)會(huì)跨越失去的那么多年，但前提是要得到美國(guó)的支持；他準(zhǔn)確預(yù)見(jiàn)到了大規(guī)模的留學(xué)生、現(xiàn)代技術(shù)和貿(mào)易的交流……如今，鄧小平的預(yù)言已紛紛兌現(xiàn)，如布熱津斯基所言，中美關(guān)系發(fā)展更已成為世界其他國(guó)家發(fā)展雙邊關(guān)系的范本。為此而繼續(xù)奔走，是布熱津斯基樂(lè)得而為的使命。