黨的十七大首次將建設生態文明的重大戰略任務提到了全黨全國人民面前。建設生態文明與堅持以人為本是什么關系？它們是相互對立的，還是內在統一的？這是我們必須搞清楚的重要問題。

一些學者認為，生態文明作為人與自然、人與社會、人與人和諧共生和全面發展的新的文明形態，強調愛護自然，按照自然規律辦事，這與全面滿足人的發展愿望、把人的多樣性需求當作絕對價值的以人為本的精神是相悖的。這種看法是不正確的。如果對二者的關系進行深層研究，我們就會發現，建設生態文明和堅持以人為本是緊密聯系、內在統一、和諧共生的。

第一，從歷史唯物主義的人與自然關系的基本立場出發，堅持以人為本與建設生態文明是內在統一、緊密相連的。西方的工業文明是建立在人與自然二元對立的基礎之上的。在西方人的價值觀念中，人與自然是主體與客體的關系，二者存在著永恒的分裂和沖突，而西方人本主義認為人通過不斷地征服自然和改造自然來確證自己的本質力量，正是這種思維方式導致了人對自然的無節制的掠奪和生態危機的發生。而我們所要建設的生態文明，是以馬克思歷史唯物主義的基本立場和基本觀點來看待人與自然的關系。馬克思認為，“自然界，就它自身不是人的身體而言，是人的無機的身體。人靠自然界生活。這就是說，自然界是人為了不致死亡而必須與之處于持續不斷地交互作用過程的、人的身體。所謂人的肉體生活和精神生活同自然界相聯系，不外是說自然界同自身相聯系，因為人是自然界的一部分。”也就是說，在馬克思主義看來，人和自然從來不存在任何對立，一方面，自然并不是嚴格地外在于我們的實體，自然就是人的生活和人的活動的一部分，就像器官、血液、肌肉、細胞一樣，以不同的方式維持著人的生存，自然是人不可分割的一部分；另一方面，人是內在于并且依賴于自然的動物，人是自然的一部分，人生活在自然之中，人的皮膚、器官、血液、肌肉、細胞同時也是自然的一種延續，它們相互協作，共同構成人在自然中生存和活動這一事實。一句話，人在自然之中，自然也在人之中，人與自然本質上就是相互聯系的統一體。這種統一性意味著建設生態文明，使人和自然協調發展，而人和自然的協調發展本質上就是人的全面發展和解放，同時也是自然本身的全面復活，或者說，自然是作為完整人的不可或缺的成分，是人的自由全面實現的重要方面。在這樣的立場下，堅持以人為本與建設生態文明是緊密聯系、內在統一的。

第二，以一元論的思維方式為基礎，堅持以人為本與建設生態文明也是內在統一、不可分割的。很多哲學家認為，既然生態危機是因為人們以一種主客對立的二元論的思維模式看待人與自然的關系，那么只要強調自然具有和人一樣的主體地位，使原來人與自然的主客關系變為兩個主體之間的關系，這樣，人在滿足自身生存和需要的同時，就會考慮到自然這個主體的生存和需要，人和自然的緊張關系就會得到改善。因此，要想建立生態平衡，就要改變那種把人類看作是自然界的主人，把自然看作是服務于人類的對象的觀念，促進人與自然的和諧發展。這種觀點雖然將人與自然的主客關系變成了兩個主體之間的關系，卻仍然是建立在傳統的二元論思維模式的基礎之上的：人和自然被看作是生物圈的兩極，二者存在著此消彼長的關系，只有采取所謂“中庸之道”的方式，做到持中、權衡，才能使二者達到某種平衡。在這種思維方式下，人與自然的關系仍然是分裂的，而這種分裂正是現代社會生態危機的根源。當自然成為外在于人的存在物時，人為了自身的需要就必然會瘋狂占有甚至支配、征服自然，即便是提倡保護自然，也是出于害怕自然報復的恐懼心理，從根本上還是把自然當作人的對立面，這樣，恐怕最終會導致環境失衡和心理失衡雙重危機。因此，只有人類從根本上意識到人和自然不是相互外在的，而是一個統一的有機體時，對人的終極關切才是對自然的真正愛護，也就是說，人對自然的愛護不是建立在害怕自然報復的恐懼心理上，而是真正意識到自然和人的親密關系，認識到愛護自然就是愛護人自身。因此，解救生態危機、建設生態文明不是要改變以人為本的信念，而是要改變我們根深蒂固的二元論的思維模式，用新的一元論的思維模式來看待人與自然的關系。在這種新的思維范式下，以人為本意味著把人的全面性、總體性的實現作為理論思考和現實活動的根本，自然、社會、他人都是人的全面性、總體性展開的重要環節。只有這樣，對人的終極關切才是對自然的真正愛護，對自然的尊重才是人的自愿選擇。

第三，從人的終極價值和社會的最終理想來看，堅持以人為本與建設生態文明同樣是內在統一、和諧共生的。在工業文明下，人現實的功利需求使自然被視為純粹的生產和生活資料，導致人與自然走向分裂，人成了獨立于自然之外的主體，自然成為人的對象化活動的客體，人們為了功利欲望的最大化滿足而無情地攫取自然，并以此來證明人在自然面前的充分自由。然而，這種任意攫取自然的后果不僅破壞了生態平衡，而且使人淪為欲望的囚徒，失去了本真的自由。因此，要想重建人與自然的統一關系，就要將人從功利主義的囚籠中解救出來，恢復人本來的豐富性。堅持以人為本，促進人的全面發展是一種新的發展理念，它并不僅指我們日常所理解的經濟的、政治的、文化的、社會的等等各項指標的滿足，而是認為人的需求是包括基本的物質需求在內的一系列復雜的社會的、文化的和精神的需求，它超越了純粹的功利目的，以實現完整的人的全面發展和人的解放為終極目的。這種發展理念是在人與自然親密關系的基礎上向人本主義的真正復歸，是人道主義和自然主義的真正統一。這種新的發展理念和生態文明的理想不謀而合。建設生態文明以現實的人的生存狀態為思考核心，以塑造人的完整性和人的自我實現為價值理想，力圖通過人的實踐活動，重建人與自然、人與社會、人與人的內在統一。在此意義上，建設生態文明與堅持以人為本緊密統一在一起，并且，只有二者的統一才能實現人對人的總體性的全面占有，才能實現人的真正自由。