【無產階級政黨必須正確處理領袖、政黨、階級和群眾的相互關系】列寧建黨學說的基本理論觀點之一。在第一次世界大戰期間，由于第二國際修正主義領袖背叛革命，背叛無產階級，引起了廣大黨員和群眾的憤恨。德國“左派”共產黨人錯誤地把黨與階級對立起來、把領袖與群眾對立起來，甚至提出“打倒領袖”、“摧毀政黨”的荒謬口號，在理論上是歷史唯心主義觀點，在實踐上會使無產階級和廣大勞動群眾在革命斗爭中陷入沒有領導的混亂狀態。

列寧針對“左派”共產黨人否定黨和領袖作用的錯誤，運用歷史唯物主義觀點，明確地論述了馬克思主義關于領袖、政黨、階級和群眾之間的辯證關系的完整學說。列寧指出：“群眾是劃分為階級的”；“在多數情況下，至少在現代的文明國家內，階級通常是由政黨來領導的；政黨通常是由最有威信、最有影響、最有經驗、被選出擔任最重要職務而成為領袖的人們所組成的比較穩定的集團來主持的。”列寧說，無產階級革命政黨要是不學會把領袖和階級、領袖和群眾結成一個整體，結成一個不可分離的整體，他便不配擁有這種稱號。國際共產主義運動史業已證明，凡無產階級革命政黨能按列寧所提出的原則辦事的，革命就能取得勝利，否則就會遭到失敗。

在對待領袖和群眾的問題上，與馬克思主義歷史唯物主義相對立的有兩種錯誤傾向：一種是否定領袖在革命中的作用，這以“左”派為代表；再一種是夸大領袖在革命中的作用，把領袖看成是個人，而不看成是一個集體，把領袖說成是“神”，搞個人崇拜。這種錯誤傾向，在蘇聯和我國都發生過。關于領袖和群眾的作用，應該按照歷史唯物主義的觀點辯證地對待。一方面，一概排斥領袖、否定領袖的作用不對；另一方面，領袖也不能脫離群眾。