改革開放30年干部人事制度改革取得了突破性進展和巨大成就。但是，人們困惑不解的是：為什么成就如此巨大，但對選人用人的社會滿意度并不是很高，一些干部在個人職業發展中總有不公平感和挫折感。一些地方選人用人不正之風屢禁不止，跑官要官、買官賣官等問題時有暴露。成就與問題之間差距如此之大，不由讓人想起著名歷史學家錢穆在分析中國歷史時提出的“制度陷阱”問題。他說，中國政治制度演繹的傳統是，一個制度出了毛病，再定一個制度來防止它。相沿日久，一天天地繁密化，于是越來越繁密的制度積累，往往會造成前后矛盾，一些固有的問題長期得不到解決。這樣，制度越繁密越容易產生歧義，越容易出現漏洞，越容易失去效率。

那么，干部人事制度改革到底出了什么問題，如何避免走入“制度陷阱”，是深化新時期干部人事制度必須認真思考和解決的課題。分析近年來干部人事制度改革成就與問題存在反差的根源，筆者認為，主要有以下幾方面原因：

一是對干部人事工作的核心制度建設突破不力。制度建設從層次上看，分宏觀制度、中觀制度和微觀制度。干部人事制度屬于中觀層面的制度，其建設與改革既要放到宏觀制度中布局，又要著眼于微觀層面去設計；既不能拋開現行政治制度、經濟制度另辟蹊徑、獨立獨行，也不能脫離現有干部的思想實際主觀設想。而目前許多干部人事制度總是試圖從微觀層面解決中觀甚至宏觀的問題，用工具性、補丁式改革代替實質性改革，使得干部人事工作中長期存在的一些根本性問題長期得不到解決，最終很容易走入“制度陷阱”。比如，如何建立一套科學的用人制度，有效地規范和監督“一把手”用人權？在這方面一直缺少管用的、長效的根本性制度措施，實際工作中更多的還是靠領導干部個體政治素質和道德品質。

二是有的制度設計不夠科學、嚴密。首先，制度建設理念落后于干部的思想實際。隨著市場經濟深入發展，以個體為本位的價值觀逐步確立，維系社會運轉、協調社會關系主要是以實現和維護個人合法利益為紐帶和動力，民主意識、平等意識、競爭意識、誠信意識、法治意識在人們思想中逐步形成．主張按規矩、用制度來協調和處理各種社會活動，已被包括廣大干部在內的社會各方面廣泛認可，并成為正當訴求。在這種情況下，干部人事制度改革就不能僅僅基于對個人覺悟和道德良知的充分信任和依靠，還要通過對制度的改進優化，建立穩定、規范、透明的工作機制，讓所有參與干部工作的人員能夠正確行使權利，保證參與干部工作的各種要素均能公平公正地發揮作用。比如，干部考核中的個別訪談等做法，就是基于相信參與者一定會出以公心、客觀公正地推薦評價干部，但其實根本不是這樣，參與評價推薦的人多數是以個人利益為優先考慮原則。其次，有的制度設計不夠嚴密。制度的效用源于為某種行為提供清晰而具體的標準，可為與不可為，界限十分清楚，很少有“人為裁定”空間，而現行有的制度操作模糊空間比較大。比如，干部工作中既然實行民主推薦、民主評議，但又要求不以票取人，這樣的規定彈性大，既給制度失效留下可能，也給高票而未被選用者懷疑制度公正性以口實。