黨的先進性，首先表現在黨作為一個整體對于國家和社會所起的整合、凝聚、引導作用上，表現在黨所制定的路線綱領方針政策上，表現在黨治國理政的執政能力上；但同時，也表現在每一個個體即黨員的素質和先鋒模范作用上。黨員中的領導干部，是黨的組織的骨干成員，是治國理政的中堅力量。領導干部能不能保持先進性、發揮先進作用并具有比較高的執政能力，對于全黨能不能有效地保持先進性、有效地治理國家、有效地應對各種風險和考驗，具有十分重要的意義。如果作為治國理政中堅力量的領導干部，生命力首先衰退，甚至內里開始僵化和腐朽起來，其危險是極大的。所以，越是天下太平的時候，越是成就輝煌的時候，越是權力很大的時候，越是生活安逸的時候。越是要多敲敲警鐘，越是要保持干部隊伍的健康和活力。

在新的歷史起點上，黨陸續進行著黨員和干部隊伍的新老交替。截至2008年底，中國共產黨黨員總數7593.1萬名，其中35歲以下的黨員達到1785.5萬名，占黨員總數的23.5%，36歲至45歲的黨員達到1719.0萬名，占黨員總數的22.6%。與此相對照的是，建國前入黨的黨員只剩下73.3萬名，占黨員總數的1%；建國后至“文革”前入黨的黨員為799.6萬名，只占黨員總數的10.5%。一大批年輕干部走上各級領導崗位。相當多的地廳級干部已經是70后的一代。這種結構變化給黨帶來了新的活力，也提出了新的挑戰。對將肩負未來二三十年發展重任的新一代骨干力量來說，如何“加強黨性修養、堅定理想信念、保持優良作風”，更是一個緊迫的課題。

建黨和執政以來，我們黨一直重視干部隊伍建設，重視領導干部的黨性修養和教育。1941年，中央政治局曾通過《中央關于增強黨性的決定》。1992年，黨的十四大第一次將“增強黨性”寫入了黨章。今年年初，胡錦濤總書記在中紀委三次全會上著重強調領導干部的黨性修養問題，強調“領導干部作風問題，說到底是黨性問題”。隨后，習近平同志講話提出，要把加強領導干部黨性修養、樹立和弘揚優良作風作為重要內容納入學習實踐科學發展觀教育活動。在不同歷史條件下，我們黨為加強領導干部的黨性修養和教育，采取了很多重要舉措，包括整黨、整風、三講教育、先進性教育、學習實踐科學發展觀活動等等。經過不斷努力，領導干部的黨性修養和教育取得了顯著的成績。但與此同時，也要清醒看到，領導干部在黨性方面的問題還有很多。一定要認真貫徹十七屆四中全會關于黨的建設的戰略部署，從國際國內的大局中，充分認識加強領導干部的黨性修養和教育的重要性，努力把領導干部的黨性修養和教育提高到一個新的水平。