自從1935年1月黨的遵義會議確立了毛澤東在黨中央和軍隊中的實際領導地位以后，黨一直重視對于自己歷史上的經驗教訓的總結和學習。到延安以后，為著進一步地提高黨的干部的馬克思列寧主義思想，在1941到1943年進行全黨整風運動的同時，黨中央政治局還在這個時間內，曾經幾次進行了關于黨的歷史的討論；隨后又在1943到1944年這個時間內，領導全黨高級干部進行同樣的討論。正在此時，看到了郭沫若的《甲申三百年祭》這篇文章，毛澤東立即指示印發黨內學習。4月12日，毛澤東在延安高級干部會議上和5月20日在中央黨校第一部，發表了《學習和時局》的講演。毛澤東在講演中強調指出：中國共產黨為著獲得和鞏固勝利，就必須避免驕傲和努力學會馬克思主義的分析事物的方法。他結合郭沫若的文章，專門總結了黨的歷史上由于驕傲而招致失敗的教訓。毛澤東指出：“我黨歷史上曾經有過幾次表現了大的驕傲，都是吃了虧的。”他歷數了1927年上半年陳獨秀路線的錯誤，1930年李立三路線的錯誤，1931至1934年王明“左”傾冒險主義路線的錯誤，1938年王明新投降主義路線的錯誤等，說：“全黨同志對于這幾次驕傲，幾次錯誤，都要引為鑒戒?！辈⑻貏e指出：“近日我們印了郭沫若論李自成的文章，也是叫同志們引為鑒戒，不要重犯勝利時驕傲的錯誤。” 他進一步要求同志們要“放下包袱，開動機器”，即解除精神上的負擔，學會分析事物的方法，他說：“如果我們既放下了包袱，又開動了機器，既是輕裝，又會思索，那我們就會勝利。”

4月18、19日，延安《解放日報》全文轉載了郭沫若的《甲申三百年祭》，黨中央并指示各解放區印成單行本學習?！督夥湃請蟆肪幷甙凑Z中指出，發表這一文章的目的是幫助同志們整風。接著5月19至26日，《解放日報》又全文刊載蘇聯A？科爾內楚克的劇本《前線》。6月7日，中共中央宣傳部和總政治部聯合發出通知，指出《甲申三百年祭》和《前線》，都是反對驕傲的。這兩篇作品對我們的重大意義，就是要我們全黨首先是黨的高級領導同志，無論遇到何種有利形勢與實際勝利，無論自己如何功在黨國，德高望重，必須永遠保持清醒與學習態度，萬萬不可沖昏頭腦，忘其所以，重蹈李自成與戈爾洛夫（《前線》中的主人公——引者注）的覆轍。

8月下旬，周恩來托專人從延安給郭沫若帶去了延安版的《屈原》和《甲申三百年祭》的單行本。當天，郭沫若即給毛澤東、周恩來和在延安的許多朋友一一致函，感謝他們的鼓勵和鞭策。11月21日，毛澤東專門給郭沫若寫了一封信。信中說：“你的《甲申三百年祭》，我們把它當作整風文件看待。小勝即驕傲，大勝更驕傲，一次又一次吃虧，如何避免此種毛病，實在值得注意?！毙胖刑岢觯骸疤饶芙涍^大手筆寫一篇太平軍經驗，會是很有益的；但不敢作正式提議，恐怕太累你?！毙胖兄赋隹谷諔馉帒撌浅墒炝说馁Y產階級民主革命，國際條件是好的，國內靠我們努力。接著，毛澤東謙虛地說：“我雖然兢兢業業，生怕出岔子，但說不定岔子從什么地方跑出來；你看到了什么缺點錯誤，希望隨時示知。”他贊揚和鼓勵郭沫若說：“你的史論、史劇有大益于中國人民，只嫌其少，不嫌其多，精神決不會白費的，希望繼續努力。”