毛澤東雖然偶爾在中南海棲身，但他似乎很眷戀香山的雙清別墅。只要處理凈手頭工作后時間還不算晚，就盡量不留宿中南海。汪東興說毛澤東之所以如此，是嫌在中南海找他的人太多，沒法靜心思考一些重大問題。

兩頭奔波畢竟不是長久之計，可毛澤東此時還顧不上這個。然而，當第一任北平市市長葉劍英正式打報告，又一再敦請中共中央進駐中南海，要把中南海當做長久的辦公處和居所時，毛澤東的考慮復雜了起來。

“我不搬，我不做皇帝！這個劍英真固執。”比葉劍英更固執的毛澤東，在葉劍英的一次催問后，有點兒不高興地對周恩來說道。

搬不搬進中南海之所以和皇帝拉上了關系，是因為中南海舊稱西苑，屬皇家的禁苑。

明代初登基有振作之舉，但更以昏聵剛愎出名的嘉靖皇帝，在乾清宮遭宮女勒殺險些喪命后，總對紫禁皇城疑心生暗鬼，便搬入西苑常住，開了皇帝長住西苑的先河。

清代以降，林陰水傍的西苑幾經營修，更顯旖旎秀美，自康熙后，清王朝將許多典禮移至此舉行，康、乾兩帝還時而流連短棲。

晚清雖未居帝祚，卻控馭乾綱達47年的太后慈禧，在其所謂“撤簾歸政”后，多數時間在西苑頤養。戊戌變法期間她發動政變，就是把她的侄兒光緒皇帝召到西苑儀鑾殿大加訓斥后囚于瀛臺的。庚子事變平息，慈禧西狩返京，她仍挾侄兒在西苑理政棲止。

辛亥革命后，那位給清王朝送了終，又想自己坐龍椅溫皇帝夢的袁世凱，也是在這西苑中南海里，逼迫垂簾聽政的隆裕太后同意宣統頒詔退位，既而又上演了洪憲王朝從登基到廢止的83天滑稽戲。

想到中南海，那樁樁前朝舊事，便會歷歷浮于深諳中國歷史的毛澤東腦際，更何況與此相關的記載，總罩著一層不吉不祥的蔭翳。

奪取政權，改造中國，是毛澤東從參與創建政黨那一天即清晰的目標，否則他就不是眼光長遠的戰略家。許多老一輩人在回溯當年愛說的一句話就是：“那時候誰想得到能不能坐得江山吶！”可毛澤東不同，他早有所想，“不奪取政權，要共產黨干什么？”因此，對在取得政權后，如何走出中國歷代帝王、農民起義領袖都無法擺脫的由盛而衰、改朝換代的怪圈，在其尚未取得政權時就有所思索，還寫下了具有前瞻性的《新民主主義論》。