毛澤東思想作為馬克思主義中國化的第一個偉大成果，無疑是中國特色社會主義理論建立和發展的寶貴思想財富。按勞分配思想是毛澤東思想的重要組成部分，認真發掘其思想內涵，科學總結其實踐經驗、是非得失，對于堅持以人為本，正確處理新時期人民內部矛盾，構建科學合理的社會主義分配制度，有著極為重要的理論價值與現實意義。

一、“各盡所能按勞取酬”的分配原則

反對平均主義，實行按勞分配是毛澤東的一貫思想。早在土地革命戰爭時期，毛澤東在《關于糾正黨內的錯誤思想》一文中就提出了反對絕對平均主義的問題。他說：“絕對平均主義的來源，和政治上的極端民主化一樣，是手工業和小農經濟的產物，不過一則見之于政治生活方面，一則見之于物質生活方面罷了。糾正的方法：應指出絕對平均主義不但在資本主義沒有消滅的時期，只是農民小資產者的一種幻想；就是在社會主義時期，物質的分配也要按照‘各盡所能按勞取酬’的原則和工作的需要，決無所謂絕對的平均。”［1］在社會主義建設時期，毛澤東又指出：“……我們也必須首先檢查和糾正自己的兩種傾向，即平均主義傾向和過分集中傾向。所謂平均主義傾向，即是否認各個生產隊和各個個人的收入應當有所差別。而否認這種差別，就是否認按勞分配、多勞多得的社會主義原則。”［2］11

毛澤東認為，各盡所能、按勞分配是社會主義的分配原則，在整個社會主義時期都應實行這個原則，反對平均主義。1956年，生產資料私有制社會主義改造基本完成以后，中國進入全面建設社會主義的新階段。在社會主義建設的高潮中，出現了某些嚴重的問題，其中之一是，農村經濟工作中刮起一股以“一平二調”為主要內容的“共產風”及其所表現出來的嚴重的平均主義傾向。對此，毛澤東予以嚴厲的批評。他指出：

第一，刮“共產風”，搞平均主義不符合商品價值法則。他認為，人民公社范圍內的社與隊、社與社、隊與隊、社與國家都是買賣關系。買賣關系縮小是不對的，要利用價值法則進行商品交換。因為，“在現階段，利用商品生產、商品交換、貨幣制度、價值規律等形式，有利于促進社會主義生產、有利于向社會主義的全面的全民所有制過渡……有利于為將來向共產主義過渡逐步地準備條件”［3］566。他不僅要求全黨一定要從思想上認識到這一問題的嚴重性，1960年11月28日，他還下達一份指示，明確指出：“永遠不許一平二調”［2］222。

第二，搞平均主義侵占了農民正當的物質利益。毛澤東認為，“共產風”毫無代價地“平調農民的勞動果實，比地主、資本家剝削還厲害，資本家還要花點代價，只是不等價，平調卻什么都不給”［2］227。他特別要求全黨同志務必在思想上明確：“無償占有別人勞動的情況，是我們所不許可的。”［2］12剝奪農民的思想不是建設社會主義，而是破壞社會主義。在農民正當物質利益的分配中，一定要堅持等價交換，只講剝奪地主，不能剝奪農民。