在作戰方案審議過程中，中央軍委和總參確定了將國民黨殘部設在孟瓦、陣馬、孟育、踏板賣的據點作為重點打擊對象，并擬訂了重點捕獲的敵6 名軍、師級軍官的名單。

攻擊不得不在紅線上停止∕緬軍被國民黨殘軍擠壓在狹長的山谷間，陷入困境∕賀龍、聶榮臻認為：入緬作戰部隊顯得單薄了些∕羅瑞卿說：要去就快去，送人情要早送

按預定的作戰方案，戰斗應在11月22日打響。然而20日，總參接到中央軍委的指示，通知王尚榮，要他向秦基偉轉告毛澤東、周恩來在看到最新材料后所產生的一些擔憂：毛澤東今晨看了昆明軍區報送的材料，發現紅線南側的緬軍兵力過于單薄，難以履行堵截配合作戰的任務。要秦基偉趕快同負責與緬軍聯絡的丁榮昌商議，在適當的場合，以妥善的方式，把中方的關注與擔憂轉告緬方。

21日晚21點30分，22支突擊隊迅速向國民黨殘軍的16個據點移動。據偵察，總參要求重點捕殲的敵軍、師級軍官，有5名在紅線附近，而周恩來“誰活捉柳元麟誰就可以當將軍”一句玩笑中說的敵首柳元麟，卻不在紅線區域內。坐鎮昆明前線指揮部的秦基偉發出新的命令：“戰斗打響后，如敵逃跑，命令部隊，馬不停蹄，跟蹤追擊！”

按預定計劃，戰斗應在22日凌晨6點30分打響，然而，這次對中國軍隊來說十分新鮮的山地叢林戰卻沒有完全按計劃進行。撲擊的16個據點，最早的4點50分就開始了，最晚的7點50分才交火。由于中國軍隊的撲擊實出殘軍意外，16個撲擊點，只有兩個撲空。最早打響的踏板賣據點，戰績最佳，全殲守敵，國民黨殘軍第一軍二師師長蒙寶業被擊斃；5點40分打響的曼俄乃戰斗，雖然據點撲空，但在追擊中擊斃了敵四軍五師師長李泰，但我軍傷亡也較大。

國民黨殘軍不敢與解放軍戀戰，稍一接觸就向密林深處潰逃，很快都退離到紅線區域以外。由于中央軍委只在紅線內作戰的命令規定很死，參戰部隊只好在紅線處停止追擊。秦基偉得到戰報后，命令突擊隊在紅線內清剿殘軍，鞏固戰果；同時向總參請求與緬方協商，同意參戰部隊越過紅線追擊敵四軍主力。但中央軍委的決定依然如故，攻擊不得不在紅線處終止。直到1961年新春，緬甸軍方才開始實施打擊國民黨殘軍的“湄公河戰役”。緬軍調集了9個營約10000人，沿湄公河以西，由西南向東北推進。柳元麟采取“引蛇出洞，將緬軍誘入王南昆狹窄低洼地帶伏擊”的策略，瓦解緬軍的攻勢。柳部先佯裝節節敗退來迷惑緬軍，誘使緬軍一步步落入其圈套。