毛澤東頻繁地重提歷史，顯然不是“發思古之幽情”，而是為現實服務的。對此，林彪領會得最深。1962年，他在“七千人大會”上把產生三年經濟困難的原因說成是：“在某些方面，在某種程度上，恰恰是由于我們有許多事情沒有照著毛主席的指示、毛主席的警告、毛主席的思想去做而造成的。如果聽毛主席的話，體會毛主席的精神，那么彎路會少走得多，今天的困難要小得多。”“我個人幾十年來體會到，毛主席最突出的優點是實際，他總比人家實際一些，總是八九不離十。他總是在實際的周圍，圍繞著實際，不脫離實際。”由此，林彪得出一個“凡是”：“我深深地感覺到，過去的工作搞得好的時候，正是毛主席思想不受干擾的時候。凡是毛主席思想不受尊重，受到干擾時，就會出毛病。幾十年的歷史，就是這個歷史。”

林彪這一段話正是以毛澤東過去的正確來證明今日的正確，從而起到了維護毛澤東錯誤主張的作用。林彪號召學毛著的內容主要是《毛澤東選集》，這些正是毛澤東“戰無不勝”的記錄。

林彪當面一套，背后一套

林彪在“七千人大會”上的講話，如果發自他的內心，也不失為一家之言。但是，據林彪的筆記，他講的并非是心里話。在公開場合，林彪不遺余力地倡導大家學習毛澤東著作，但是，在私底下，他卻說：“為省腦力勿讀一號和斯（大林）。”

在“七千人大會”上，林彪旗幟鮮明地為“三面紅旗”辯護，但私下里卻對“三面紅旗”，尤其是總路線和“大躍進”頗有微詞。

關于總路線，林彪在大會上說：“多快好省，毫無疑問，應該采取這種做法。我們能夠多快好省，需要多快好省，需要鼓足干勁，需要力爭上游，而且能夠爭得上游。我們不能有相反的做法——不鼓干勁，不爭上游，少慢差費。”但私下里，他在筆記中卻寫道：“只講多快，不講好省，出廢品（燒鐵），失【蝕】本生意（未節成本，未惜人力）猛搞。今應提好省多快，好省基【礎】上求多快。鼓干勁似應提，以科【學】為基【礎】（實事求是）。以后也應如此提（現本末倒置）。”

關于“大躍進”，林彪完全不顧已經餓死成千上萬人的事實，在大會上說：“大躍進，事實證明，可以大躍進，應當大躍進。去年、今年，雖然生產數量不那么多，明年也不那么多，但是與我國各個歷史時期比較起來，還是大躍進。”但私下里，他又說“大躍進”是“憑空想胡來”。