2007年，既是中日邦交正常化三十五周年，也是鄧小平同志逝世十周年。撫今追昔，世紀(jì)偉人鄧小平曾是抗日戰(zhàn)場上的戰(zhàn)將，為驅(qū)逐日本侵略者和建立新中國做出了重大貢獻(xiàn)和立下卓著功勛。但是隨著時代的發(fā)展，新中國成立后，鄧小平與毛澤東、周恩來等老一輩領(lǐng)導(dǎo)人共同啟動了中日邦交正常化的航船，并成為中日友好條約締結(jié)的和平使者；他更是中日關(guān)系永久性正常化的捍衛(wèi)者，對推動中日關(guān)系的發(fā)展起到了決定性作用。

一、高義薄云，從抗日主將到和平使者

抗日戰(zhàn)爭中，鄧小平始終活躍在抗戰(zhàn)的最前線，他和劉伯承領(lǐng)導(dǎo)的八路軍129師成為抗日敵后戰(zhàn)場上的重要主力之一。八年抗戰(zhàn)中，鄧小平領(lǐng)導(dǎo)創(chuàng)建的晉冀魯豫解放區(qū)，擁有縣城105座，人口2400余萬，面積18萬平方公里。正規(guī)軍由抗戰(zhàn)初期9300多人發(fā)展到30萬，成為全國19個根據(jù)地中最大的一塊。

在中國人民抗擊日本帝國主義侵略者的同時，中國共產(chǎn)黨努力聯(lián)合在華的日本革命志士，爭取和感化日本士兵和戰(zhàn)俘，促使他們脫離日本軍國主義控制，成立以“在華日人反戰(zhàn)同盟”為代表的反戰(zhàn)組織，毅然加入中國人民抗日斗爭的行列。這是毛澤東、周恩來、朱德、鄧小平等中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)人所制定的英明政策的偉大勝利，也是他們付出巨大心血而澆灌的民族友誼之花，成為世界戰(zhàn)爭史上絕無僅有的人間奇跡。在鄧小平領(lǐng)導(dǎo)的晉冀魯豫根據(jù)地成立了反戰(zhàn)組織“覺醒聯(lián)盟”，在1942年組織名稱統(tǒng)一之前，發(fā)展到6個支部，即：太行支部、冀南支部、冀魯豫支部、山東支部、太岳支部等，遍及華北日軍的19個師旅團(tuán)。1943年7月7日，鄧小平等聯(lián)名致電反戰(zhàn)同盟晉冀魯豫各支部，對他們支持中國抗戰(zhàn)表示感謝。反戰(zhàn)組織在發(fā)展中統(tǒng)一建立了日本人民解放聯(lián)盟，達(dá)到20個支部，盟員1200余人。7年期間，中國人民與日本反戰(zhàn)友人之間的戰(zhàn)斗友誼，是近代以來中日友好關(guān)系發(fā)展史上不可忽視的重要內(nèi)容；是特殊環(huán)境和特殊方式下中日友好的鋪路石。

中華人民共和國成立后，中日關(guān)系經(jīng)歷二十多年的冰封時期，1972年9月，在毛澤東、周恩來的努力下，中日邦交正常化，中日政府發(fā)表了《中日聯(lián)合聲明》。其中第8條規(guī)定，中日雙方將就簽訂和平條約進(jìn)行談判。中日和平友好條約的談判從1974年11月開始，一直是在鄧小平領(lǐng)導(dǎo)和主持下進(jìn)行的，雖經(jīng)1976年的被打倒，鄧小平在中日和約談判過程中的決定性作用仍是無可替代的。