5.公民的政治冷漠

公民的政治參與率是衡量政治民主化的客觀標準之一，高度的政治參與是高度民主的前提之一。然而，民主政治中的委托—代理關系卻不可避免地影響著政治參與。作為擁有剩余索取權的委托人，其參與積極性是與利益相關的。但是由于政治活動是在“一人一票”的基礎上實行多數決定規則，當委托人的基數很大或者代理的層次較多時，政治參與成本較高，就會出現“搭便車”的現象。人們會持一種無所謂的態度，出現政治冷漠。另外，由于信息不對稱，政治透明度不高，也影響了政治參與。“政治參與要求接受一般的和特殊的信息，那些獲得這些信息的人，即在效應和心理上更多介入的人，就更有可能參與政治。反之，那些沒有得到這些信息的人，則無動于衷，缺乏心理上的介入。因此，也就很少有可能參與政治生活。”此外，也不排除代理人為了自身利益，故意阻礙公民的政治參與，設置虛假信息，制造人為障礙，這種現象在公民文化程度較低時經常可見。

五、公共權力失控與代理人腐敗

在代議制民主政治中，人民是所有者和委托人，政府及其官員是受托者和代理人。在原則上，代理人必須為委托人即全國人民的利益最大化而忠實地履行自己的職責，正當地行使委托人授予的公共權力。但是，官員又是一個具有自身利益追求的經濟主體，這種身份上的矛盾容易使之模糊兩種角色間的界限。當委托—代理關系失靈時，官員的價值取向會趨向于個人利益的最大化，并為了個人利益的最大化而侵犯人民的利益。這恰恰就是制度經濟學中機會主義行為的一種重要表現，即當事人違背契約用不正當的手段謀取自身利益最大化而對其它當事人的利益造成損害的行為。當國家公共權力的代理人為了追求自身利益，濫用委托人的授權，損害委托人的利益時，就產生了政治腐敗。

1975年，政治學者埃德加？班菲爾德在一篇論文中運用上述理論模型，論證了腐敗在政府部門中往往比在私營部門中更為嚴重。1978 年，經濟學家蘇珊？羅斯？艾克曼出版專著《腐敗的政治經濟學研究》，在委托—代理關系的框架內開創了對腐敗問題進行量化分析的先河，成為蜚聲國際的腐敗問題研究專家。現代社會中，分權化的決策結構廣泛存在，等級控制和逐級代理是任何組織都不可缺少的基本管理技術。權力的委托—代理運行，就使得腐敗具有了經濟學內涵。艾克曼力圖在這一框架內定義和研究腐敗的，她認為腐敗就是代理人接受所有未上報委托人的第三方（相對于委托人及代理人而言）支付的行為。在艾克曼看來，當第三方當事人試圖以賄賂手段來影響代理人的時候，他可能向這個代理人非法地支付一筆錢，如果這筆錢未上繳給委托人，就構成了腐敗。納依（J. S.Nye）也是從這一角度定義腐敗，他認為腐敗就是由于考慮私人的金錢、地位和利益而偏離作為一個公共角色所具有的正式職責的行為。謝榮法和韋欣尼在《腐敗》（1993年）一文中是從交換的角度來定義腐敗的，他們把政府腐敗定義為政府官員為了個人利益出售政府財產。這一定義等同于平常所說的“權錢交易”，其特點在于把考察問題的范圍放到了“第三方和代理人”之間，而不是委托人和代理人之間。 南非學者克利特加德在1988年出版的《控制腐敗》一書中，沿用這一思路，提出了一個比較完善的“委托人—代理人—顧客”的腐敗模型。他主張“從委托人（或公眾）的利益與代理人（或公務員）的利益之間的區別的角度解釋腐敗，……當代理人違背委托人的利益而謀求自己的利益時，腐敗就出現了”。