周恩來接著對秉德說：“開始我們的確不錯，在巴黎，我們先后加入了中國少年共產黨。但是，后來，因為出身問題，她在黨內受到審查，又因為參加政治社會活動，遭到法國警察的幾次跟蹤和盤問。她自己感到十分委屈和不滿，經過一段時間的思想斗爭后，她最后決定脫離政治活動，退出黨組織，專心讀書，以期學成后回國效力。然而，我認定的是馬克思主義，誓為無產階級革命事業奮斗終生，要準備不惜犧牲自己的生命，我的終生伴侶，也理所當然是志同道合的，經得起革命艱難險阻考驗的戰友。這一點，你七媽是當之無愧的。于是，我主動與張若名說清楚，轉向你七媽頻繁通信，還求婚。”

周恩來這一段發自內心的話把他與張若名分手的原因說得很清楚。因為在周恩來的心目中，當一個人決定投身革命后，無論自己受到多大委屈、多大風險都要堅持斗爭下去，直到自己生命的最后一息。

根據一些零星史料，如果從張若名這一方面考慮，也確實難為她了。張若名出生在河北清苑縣一個地主兼官僚的家庭。她在天津投身五四運動后，就十分勇敢地沖在了運動的最前沿。她的革命闖勁遭到反動當局的忌恨，還把她抓進監獄，她沒有絲毫動搖。在監獄中，她還在思念著外邊的同學和戰友。但是由于她父母對其投身革命極其反感，曾多次勸說，要她放棄那些“拋頭露面”的行為，在學校好好念書。她非但沒有接受，卻“鬧”得更兇，繼續為革命奔走呼號。父親盛怒之下，登報宣布與她脫離父女關系，不再向她提供生活學習費用。她是在“背叛”封建家庭下去歐洲勤工儉學的。在這樣的背景下，她還不斷遭到黨內關于家庭出身問題的審查，尤其是她和當時旅歐的中共負責人任卓宣意見不合，任卓宣還故意把她暴露給法國當局，以“考驗”她在政治上的堅定性。這使她處于進退維谷的境地。她經過痛苦的思考，作出了痛苦的選擇：退出“少共”，脫離政治，專事學問，以期學成后報效祖國。但此舉又不符合周恩來的擇偶標準，最終導致他倆分手。