合水縣太白鎮(zhèn)，座落于子午嶺東麓的叢林聳嶺中，苗河和葫蘆河由此匯入洛河。是一個(gè)北通志丹縣，西連華池縣，東接富縣并通往革命圣地——延安的咽喉地帶。鎮(zhèn)上有一條東西走向的小街道，鎮(zhèn)北面有一座殘破的土城，相傳為北宋慶歷年間范仲淹所筑。小鎮(zhèn)周圍，群山環(huán)抱，流水潺潺，景色如畫，有“小江南”之稱。在戰(zhàn)爭(zhēng)年代里，這里是兵家必爭(zhēng)之地。自1930年劉志丹領(lǐng)導(dǎo)的“太白奪槍”以后，這里就很快成為紅色革命根據(jù)地。太白奪槍是中國共產(chǎn)黨所領(lǐng)導(dǎo)的革命武裝向國民黨反動(dòng)派打響的第一槍。

1930年8月中旬，劉志丹、謝子長(zhǎng)同往綏德，參加了中共陜北特委第五次（擴(kuò)大）會(huì)議。9月14日，劉志丹返回家鄉(xiāng)保安縣永寧山，向黨組織傳達(dá)了會(huì)議精神，同曹力如、王子宜等同志一起研究制定了在陜甘邊界開展革命武裝斗爭(zhēng)的計(jì)劃。他們經(jīng)過反復(fù)研究，打算先消滅駐合水縣太白鎮(zhèn)的隴東民團(tuán)第二十四營，鏟除禍害，奪取槍械，建立一支獨(dú)立的工農(nóng)武裝。

這時(shí)候，從三道川脫險(xiǎn)的盧仲祥、劉約山、馬福吉等人陸續(xù)回到了永寧山。還有賀彥龍、魏佑民等幾人也從延安、宜川等地來找劉志丹，大家正湊在一起研究消滅太白民團(tuán)的辦法時(shí)，恰巧在隴東民團(tuán)軍里搞兵運(yùn)工作的楊樹榮（真名姜兆瑩），也從慶陽來到了永寧山。他匯報(bào)說：“三道川事件發(fā)生后，氣得譚世麟直罵張廷芝是反復(fù)無常的小人。看來咱們準(zhǔn)備起義的事，譚世麟一點(diǎn)也不知道。他還要我把劉志丹找回來，仍當(dāng)他的騎兵第六營營長(zhǎng)，還把太白民團(tuán)的副營長(zhǎng)叫來，當(dāng)面交代，叫他協(xié)助辦這件事”。

根據(jù)這個(gè)情況，劉志丹決定突然襲擊太白民團(tuán)。他們一面派楊樹榮先去太白，通知第二十四營營長(zhǎng)黃有麟，副營長(zhǎng)穆壽祿，說劉志丹率領(lǐng)騎兵第六營隨后就要來，假以“商借糧草”為名，先穩(wěn)住敵人。一面分頭調(diào)集人馬，設(shè)法從我黨掌握的保安縣民團(tuán)中抽出些槍支、馬匹，加上從三道川突圍出來的人馬槍支，共湊長(zhǎng)短槍20多支，戰(zhàn)馬20多匹，還趕作了軍衣，旗號(hào)。人馬調(diào)齊以后，劉志丹于夜晚將部隊(duì)帶進(jìn)子午嶺的密林中，進(jìn)行了戰(zhàn)前動(dòng)員和訓(xùn)練。

經(jīng)過充分準(zhǔn)備之后，9月28日拂曉，劉志丹騎著一匹鐵青色的高頭大馬，穿戴民團(tuán)軍官服裝，率領(lǐng)打著“隴東民團(tuán)軍騎兵第六營”旗號(hào)的騎兵部隊(duì)，翻山越嶺，沿著葫蘆河向太白鎮(zhèn)前進(jìn)。

太白街道的東南頭有個(gè)燒坊，掌柜的名叫李緒增，陜西朝邑人，外號(hào)“蒜客”。為人剛直仗義，早就和劉志丹相識(shí)，喜歡交往鬧革命的人。劉志丹的部隊(duì)這天就駐進(jìn)“蒜客”的燒坊里。太白民團(tuán)下屬3個(gè)連，第一連駐在燒坊西邊的一家騾馬店里；第二連和黃有麟駐河?xùn)|黃家砭；第三連駐在離太白幾十里以外的林錦廟，兵力比較分散，有利于各個(gè)擊破。