我國是一個多宗教的國家，宗教有著廣泛的群眾基礎(chǔ)和重要的社會影響。近年來，我們黨以科學(xué)發(fā)展觀為指導(dǎo)，著眼于構(gòu)建社會主義和諧社會，把宗教關(guān)系明確為政治領(lǐng)域和社會領(lǐng)域涉及黨和國家工作全局的重大關(guān)系之一，提出要正確認識和處理宗教關(guān)系，保持和促進宗教和諧，發(fā)揮宗教在促進社會和諧方面的積極作用。這是馬克思主義宗教觀中國化、時代化的新成果，也是認識和處理宗教問題的新境界。

宗教和諧：時代提出的新要求

當(dāng)今世界，和平與發(fā)展仍然是時代主題，但國際形勢處于深刻變化之中，不確定不穩(wěn)定因素大量存在，各種矛盾錯綜復(fù)雜。在經(jīng)濟全球化、政治多極化的進程中，宗教因素的影響和作用不斷增強，成為影響國家安全、國際關(guān)系與世界和平的重要因素。在人口大流動、文化大交流中，宗教多元化趨勢加快，各種不同宗教之間的碰撞與交融日趨頻繁，以宗教為背景或有宗教因素參與其中的矛盾和紛爭不斷。國際社會應(yīng)當(dāng)攜手努力，消除宗教紛爭，化解宗教沖突，促進宗教和睦，共建和諧世界。

當(dāng)前，我國正處于改革發(fā)展的關(guān)鍵階段，經(jīng)濟體制深刻變革，社會結(jié)構(gòu)深刻變動，利益格局深刻調(diào)整，思想觀念深刻變化，各種矛盾凸顯，挑戰(zhàn)與機遇并存。我國宗教領(lǐng)域總體保持團結(jié)穩(wěn)定局面，但受國內(nèi)外形勢發(fā)展變化和各種復(fù)雜因素的影響，信仰宗教的人數(shù)持續(xù)增加，宗教的社會影響不斷增強，涉及宗教因素的矛盾開始增多，宗教關(guān)系問題日趨復(fù)雜，處理難度越來越大。新的形勢和任務(wù)要求我們在推動科學(xué)發(fā)展、促進社會和諧的過程中，高度重視宗教問題，加強和改進宗教工作，正確認識和妥善處理宗教關(guān)系，使宗教更好地為構(gòu)建社會主義和諧社會服務(wù)。

從宗教發(fā)展史看，由宗教神權(quán)專制到宗教信仰自由、再到宗教和諧，體現(xiàn)了宗教發(fā)展的規(guī)律。宗教信仰自由是歐洲資本主義興起的產(chǎn)物，對拋棄宗教歧視與迫害、實現(xiàn)宗教平等與自由發(fā)揮了重要的歷史作用。但宗教信仰自由并不能自動帶來宗教和睦，因宗教差異引發(fā)的沖突不斷發(fā)生，宗教多元化也帶來隔閡乃至敵視。宗教對話作為化解宗教矛盾的新嘗試，有助于淡化唯我獨尊傾向、增進相互了解和理解，但其作用畢竟有限，一涉及敏感問題就難以深入。這就需要我們在充分保障宗教信仰自由、積極開展宗教對話的基礎(chǔ)上，繼續(xù)尋求化解宗教沖突的新途徑。